Книга Ведьма пустоши, страница 164 – Джессика Кури

Спустя несколько минут я собрала достаточно сил и мужества, чтобы попытаться сплести заклинание. Магия отозвалась на зов, но то, что прежде било ключом, теперь стало лишь тоненькой струйкой, скудным ручейком. Мне пришлось приложить все усилия, чтобы направить ее в натянутый на доске дымовой узел. Нити вобрали энергию, удержали, а потом рассыпались пеплом, обратив магию в столб малинового дыма, взвившийся высоко в небо. Оставалось надеяться, что Конрад, где бы он ни был, заметит сигнал. Обессилев, я откинулась назад и закрыла глаза, не в состоянии даже думать о новом заклинании или о том, чтобы нести Сильви дальше.

Минут через десять она очнулась и спросонья тихо ахнула. Я села и внимательно наблюдала, как девочка трет глаза, разгоняя остатки наваждения Лахлана, и озирается по сторонам.

— Ой, – сказала она. – Я уснула!

— Что ты здесь делала? – осторожно спросила я. – Что ты помнишь?

Сильви рассеянно на меня уставилась. Ни проблеска узнавания. Ни внезапного вздоха, ни тени воспоминания о фейри, который поил ее чаем и кормил клубникой.

— Я… убежала, – начала она. – Я рассердилась на Конни.

— И?

— И…

Она нахмурилась, будто наткнулась в памяти на туманное пятно.

— Должно быть, я устала. И, наверное, прилегла.

— Видимо, так и было.

Магия, стирающая память, штука капризная и под напором долго не держится. Надави на дыры в памяти как следует, и заклинание рассыплется, точно замок из песка.

— Пойдем домой, Сильви. Твой брат любит тебя всем сердцем, с магией или без нее.

В глазах у нее заблестели слезы.

— Я его тоже люблю больше всего на свете. Просто хочу, чтобы он меня понимал.

Я сжала ее руку.

— Он понимает. Лучше, чем ты думаешь.

Не прошло и минуты, как на Белле прискакал Конрад – и сразу увидел Сильви. Бледный как смерть, он бросился к ней, схватил на руки, лихорадочно ощупывал, проверял, не ранена ли. Девочка только недовольно ворчала.

— Что с тобой, Конни? – спросила она, отпихивая его. – Я в порядке.

— Сколько раз я говорил тебе не бродить одной? Там…

— Разбойники с большой дороги, ага, знаю, – затянула она. – Может, я хотела к ним в шайку.

Он простонал, а затем взглянул на меня с безмолвным вопросом. Я выдержала его взгляд не дрогнув и спокойно рассказала, как нашла Сильви спящей в пустошах целой и невредимой и что все его страхи были напрасны.

Тем вечером он постучал в мою дверь.

Вздрогнув, я набросила шаль поверх платья и приблизилась к двери, однако на несколько мгновений застыла в нерешительности, прижав к ней ладонь.

— Роуз?

Я отпрянула.

Его голос звучал мягко и осторожно.

— Я знаю, уже поздно, но ты не пришла на ужин, и мне хотелось убедиться, что ты здорова. И еще… у меня есть для тебя подарок.

Я покосилась на поднос с нетронутым мясным пирогом, что принесла мне миссис Макдугал. Есть не хотелось, а в компании и подавно. Особенно в его компании. Рядом с ним я больше себе не доверяла: не знала, то ли проклясть его, то ли поцеловать. А после того как сегодня моя судьба сделала такой крутой поворот, больше всего я боялась, что выпалю все разом, расскажу ему всю правду и заслужу вечную ненависть.

— Я как раз собиралась ложиться, – сказала я.

Врала, конечно. Я собиралась вылезти в окно и отправиться к каменному кругу, чтобы любой ценой найти путь в Эльфхейм. Часы на стене отмеряли последние часы моей жизни, каждая секунда затягивала нить Лахлана у меня на сердце все туже.