Книга Жена дракона. Ты не поверил мне дважды!, страница 83 – Кристина Юраш

«…попытки ожидаемо провалились. Ни один зафиксированный случай не подтвержден достоверно. Большинство заявлений о возвращении следует относить к истерическим расстройствам, демонической одержимости, откровенному шарлатанству или частичной передаче воспоминаний через третьих лиц».

Я сжал пальцы на краю страницы так сильно, что пергамент жалобно хрустнул. Браслет был бездушным механизмом истины. И, как мне теперь с тошнотворной ясностью пришлось признать, он тоже мог быть испорчен. Сломан чьей-то умелой, злой рукой.

Я лихорадочно открыл другой том. Старый, пахнущий сухой гнилью и старой кожей, потрескавшийся от времени. На полях чей-то давно умерший маг оставил пометки острым, нервным почерком, словно писал их в бреду:

«Магистр Эвран на склоне лет пытался перенести собственную душу в тело молодого, здорового ученика. Опыт завершился мучительной смертью обоих. Свидетели клялись, что ученик заговорил голосом магистра, однако позднейшая инквизиторская проверка показала наличие предварительного гипнотического внушения участников процесса».

Я перевернул страницу, почти порвав ее.

«Одна служанка заявляла, что умершая госпожа вселилась в ее тело. Через три недели призналась в обмане ради финансовой выгоды. Она знала интимные подробности жизни умершей госпожи, чем и решила воспользоваться для получения ее имущества».

Следующая запись, выведенная дрожащей рукой:

«Некромант Риал Ост утверждал, что душа не умирает, а лишь ищет новый сосуд. В результате бесконечных опытов сошел с ума».

Подтверждений нет.

Эти слова повторялись на каждой странице, в каждом трактате. Как приговор. Как издевательская насмешка судьбы. Как единственное возможное спасение для моего рассудка.

Я захлопнул книгу и выдохнул с облегчением.

Глухой, тяжелый звук раскатился по библиотеке, поглощенный высокими сводами и бесконечными рядами молчаливых свидетелей.

Переселения душ не существовало.

Не было доказательств. Не было случаев. Не было ни одного надежного, неопровержимого свидетельства в истории магии.

Были мошенники. Безумцы. Одержимые. Жертвы внушения. И те, кто слишком отчаянно хотел верить в невозможное, чтобы не сталкиваться с реальностью.

Я медленно, с усилием выдохнул.

Вот и все. Мир снова становился понятным, четким, выстроенным по строгим законам логики. Ливия Коллет не могла быть Эрисалией. Мертвая жена не могла вернуться в чужом, изуродованном теле, пройти через вонь и грязь Нижнего города, явиться к моим воротам и смотреть на меня глазами женщины, которую я собственноручно похоронил три дня назад.

Не могла. Это абсурд.

Но тогда…

Я открыл глаза, фокусируя взгляд на почти догоревшей свече. Воск стекал по серебряному подсвечнику бледными, застывшими каплями, похожими на слезы.

Тогда откуда она знала про смотрины?

Про ту самую белую кружевную перчатку, которую я поднял с пола?

Про разговор в карете с Ламонтом, когда рядом не было ни одной живой души, кроме нас?

Здесь я могу предположить, что Ламонт как-то замешан в этой истории.

Но тогда откуда она знала, как Эрисалия пила чай? Две ложки меда. Никто, кроме меня и Харджеса, не знал этой мелкой, глупой детали.

Я резко поднялся. Тяжелый стул отъехал назад, с грохотом ударившись о деревянную полку.

Нет. Хватит.

Я позволил себе слишком многое. Слишком много вопросов. Слишком много постыдной слабости, которая разъедает мой разум, как кислота. Я — герцог Гарзар. Я не верю в сказки.