Онлайн книга «Материя. Том 2»
|
— Черт! – вырвалось у него. Доппельгангер показал ему большой палец. — Бинго! Быстро смекнули. Лэйд ощутил, как спирает дыхание от гнева, – в грудь словно сыпанули горсть раскаленных угольев из камина. — Так этот сукин сын, этот самозваный маг, этот самодовольный ублюдок, это ничтожество, этот… — Да. – Двойник удовлетворенно кивнул. – Вы – мудрый человек, мистер Лайвстоун, вы с самого начала были правы. Папаша Вудман не отказался от своей мести Бангорскому Тигру, напротив, хорошо подготовился. Под прикрытием мирных переговоров он сунул вам безделушку, которую самолично начинил дьявольским порохом. — Это он создал тебя? — Полагаю, что да. – Доппельгангер машинально протянул руку к лежащему на столе яблоку и вздохнул, когда призрачные пальцы прошли сквозь него. – Впрочем, «создал» – определенно слишком сильное слово. Думаю, он использовал для этого какие-то оккультные ритуалы и формулы, хранящиеся в недрах Ордена Золотой зари. Ничего удивительного, учитывая, сколько Его сокровищниц с тайными знаниями разграбили эти безумные лунатики… Вудман. Лэйд ощутил, как наливаются холодной тяжестью кулаки. Ему как никогда захотелось схватить старого мерзавца за его роскошную двойную бороду и всласть повозить лицом по полу… — Чего он добивался? — Ну, едва ли он хотел обеспечить вас компаньоном и верным помощником. – Доппельгангер мрачно хохотнул. – По всей видимости, я – какая-то разновидность злого духа. Вырвавшись из шкатулки на свободу, я должен был сделаться вашим мучителем, персональным кошмаром. Злым нематериальным двойником, который отравляет жизнь на каждом шагу. Поначалу можно было бы ограничиться жуткими звуками вроде скрежета и голодного воя. Потом я бы мог подкрадываться в темноте, чтобы напугать до смерти, корчить рожи, нашептывать потаенные страхи… Даже у неробкого человека в какой-то момент не выдержало бы сердце. Он прав, подумал Лэйд. Озлобленный двойник может причинить уйму хлопот человеку, который не знаком с Его фокусами. — Но ты, кажется, не намереваешься делать ничего подобного? Доппельгангер улыбнулся. — Здесь-то ваш Освобожденный Адепт и просчитался. С моей помощью он намеревался создать злое отражение Лэйда Лайвстоуна, наделенное всеми его пороками, но не учел одной маленькой детали. Того, что вместе с вашим обликом я перейму также ваши ум и благородство. А переняв их, я уже не смог оставаться мелким мстительным духом, переродившись в нечто большее. Тень тигра останется тигром, но никогда не сделается крысой. — Несчастный тупица Вудман! – бросил Лэйд в сердцах. – Даже здесь он прогадал. Думая навредить, он обеспечил меня помощником. Черт, по правде сказать, мне давно не доставало хорошего подручного в лавке! Он не покривил душой. За последние три дня трудолюбивый Доппельгангер в самом деле успел сделаться полезным подручным, проявив себя с самой лучшей стороны, – несмотря на то, что по своей натуре был бесплотен и не способен удержать в руке даже почтовую марку. Невидимый для покупателей и Сэнди, он перемещался по лавке, точно сгусток дыма, не встречая никакого сопротивления, готовый мгновенно прийти на помощь. Напомнить Лэйду позицию прейскуранта, пересчитать оставшиеся в сундуках консервы, шепнуть на ухо вылетевшее из головы имя покупателя, продиктовать деловое письмо поставщикам, отсчитать сдачу, придумать изысканный комплимент, указать на подозрительный пункт в договоре… |