Онлайн книга «Материя. Том 2»
|
Когда он добрался до «Бакалейных товаров Лайвстоуна и Торпа», то сам ощущал себя древним чудовищем. Ломило виски, перхали легкие, предательски ныли ноги. Он не задержался в лавке, как это обычно бывало, чтобы помочь Сэнди убрать непроданный товар и пересчитать дневную выручку, он даже не обратил внимания на Диогена, игравшего в «Утка, утка, гусь» с бочкой тростникового сахара. Вместо этого он сразу отправился в кабинет и рухнул в кресло. — Неважный денек, – согласился Доппельгангер, развалившись напротив, – нутро аж сводит, а? Пожалуй, ты заслужил глоток-другой, старик. Заслужил, мысленно согласился Лэйд. Но не сотерна и не шерри. Здесь требовалось что-то покрепче. Сжав зубы, он налил половину джилла[102] ямайского рома – того самого, которым не так давно угощал покойного Уэлча, – и, мысленно чертыхнувшись, выпил до дна. Воистину адское зелье, полный джилл которого, пожалуй, способен уложить на лопатки дракона. Лишь отдышавшись, Лэйд с неудовольствием вспомнил, что ямайский ром, по слухам, – любимый напиток полковника Уизерса-Уинтерблоссома. Говорят, старая крыса может цедить его галлонами, даже не меняясь в лице, – еще одно подтверждение ее нечеловеческой природы… При мысли о полковнике сделалось еще хуже. Салливан прав, если полковник его ищет, встреча рано или поздно состоится – бежать от него то же самое, что бежать от четверга. Едва ли это будет милая беседа о рецептах миндального печенья, завтрашней погоде или здоровье любимой тетушки. Чертова крыса никогда не приносит хороших новостей… Доппельгангер глядел на него едва ли не с жалостью. — Все еще скверно выглядишь. Еще стаканчик? Тебе определенно не помешает промочить глотку. — Дельный совет, старина, – пробормотал Лэйд, наливая еще рюмку. – Ох, дьявол!.. Но хуже всего делалось при мысли о Уэлче. Бедолага, имевший неосторожность довериться Лэйду Лайвстоуну. Заживо превратившийся в мешок с прахом. Его не сожрала какая-нибудь зубастая тварь из числа тех, с которыми он научился бороться, нет. Его погубила случайность. Очередная страшная случайность, горсти которых Левиафан достает из бездонного мешка. Заметка в газете… чудодейственная монета… Нелепая, никчемная случайность, которая просто не могла произойти! Какова вероятность того, что на раскопках будет обнаружена монета, как две капли воды похожая на поцарапанный соверен Уэлча? Какова вероятность того, что газета, не разобравшись, приплетет «Акции Древней монеты», отчего те в двести тысяч раз подскочат в цене? Нулевая. Ноль, запятая, ноль ноль ноль нулевая. Один из них воюет с игрушечным ружьем… — Мистер Лайвстоун? – Сэнди заглянула в кабинет и охнула от изумления. – Я даже не заметила, как вы вошли… Ого! Вы никак пьете? А ведь сегодня не Старый расчетный день[103]? Вы в порядке? Лэйд ответил ей улыбкой, горькой, как ямайский ром. — Все в порядке, Сэнди, милочка. Иногда старым развалинам вроде меня надо дернуть рюмашку-другую, чтобы прийти в себя, и только. Ты что-то хотела? Сэнди опустила глаза. — Если вы не против… Я хотела бы уйти сегодня на час раньше. Пришло его время изумиться. На час раньше? Ого. Обыкновенно ему приходилось прикладывать недюжинные усилия, чтобы выпроводить ее из лавки, а тут… — Да, конечно. Отчего нет? Я понимаю, у юной девушки могут быть куда более интересные занятия, чем нюхать пыль в компании старого сквалыги. Ступай! |