Книга Делагарди, страница 71 – Элизабет Кензи

Силы кончились внезапно. Нога подвернулась, и я рухнула на колени в сырой мох, вспахав землю ладонями. Горло обожгло кислотой, и меня прижало к земле. Вокруг лишь звенящее пение птиц.

Я огляделась. Темнота, черные стволы деревьев обступали плотным кольцом. Где дорога? Где замок? Где город?

Мокрыми пальцами я выудила телефон. Экран вспыхнул, резанув по глазам. Одна палочка связи. Я набрала Дакоту.

Гудки отзывались вечностью.

— Мирна? — голос звучал приглушенно. — Ты где? Ты вышла?

— Я… — Я закашлялась, пытаясь вытолкнуть слова из пересохшего горла. — Я в лесу. Не знаю где. Я убежала. Ди, забери меня. Пожалуйста.

— Господи, стой на месте! — Её тон стал жестким. — Не двигайся. Скинь геолокацию. Мы сейчас будем.

— Мы? — тупо переспросила я, но она уже отключилась.

Я скинула точку на карте и в изнеможении привалилась к корням дерева, подложив под голову украденную книгу. Переплет приятно холодил щеку. Из носа потекла горячая, солоноватая жидкость, и это было прекрасно. Влага залила верхнюю губу, я стерла её краем футболки. Никогда бы не подумала, что банальный насморк будет настолько блаженным. Он впитал в себя всю мерзкую чесотку костей, и вымыл прочь. В другое время меня бы вывернуло от самой себя, но сейчас это было лучшее чувство в мире. Несмотря на грязь, внутри разливалось тепло. Я закрыла глаза, провалившись в душную полудрему.

Свет фонарей ударил, вернув меня в лес.

— Я здесь! — крикнула я.

Лучи фонариков заплясали по стволам. Через минуту кусты раздвинулись, на поляну выскочила Дакота. Следом шагнул мужчина, который открыл нам дверь. В свете его лицо выглядело сосредоточенным.

— Мирна! — Дакота упала рядом на колени, хватая меня за плечи. — Ты цела? Крови нет?

— Только старая, — я криво усмехнулась, просовывая книгу под футболку.

Мужчина подошел неслышно.

— Идти сможете? — спросил он.

— Постараюсь.

Он кивнул, наклонился и, не давая опомниться, легко подхватил меня под локоть, принимая вес. Его хватка была железной, но бережной.

— Опирайтесь. Машина недалеко.

Мы выбрались на дорогу. Черный седан стоял на обочине, урча мотором. Мужчина открыл заднюю дверь, помогая сесть.

— Я Давен. — Больше мы не проронили ни слова за всю поездку.

Я видела в зеркале карие глаза Давена — он следил за дорогой. Дакота сидела рядом, её рука то и дело касалась спинки водительского сиденья.

У подъезда он открыл нам дверь.

— Благодарю за помощь, — сказала я, не смотря ему в глаза.

Почему он ничего не спросил?

— Будьте осторожнее.

Он посмотрел на Дакоту, сжимая ее руку.

— Спокойной ночи, Дакота.

— Спокойной, — выдохнула она, и её щеки окрасились румянцем даже в свете фар.

Машина растворилась в ночи.

— Я думала, у меня сердце остановится, когда ты пропала. — Дакота прислонилась к двери подъезда, закрыв лицо руками.

— Пошли. — Я потянула её. — Мне нужно тебе кое-что показать.

В квартире я включила весь свет. Положила книгу на диван. В ярком свете она выглядела еще более жуткой. Потертая кожа, никаких надписей на обложке.

— Что это? — Дакота подошла ближе. — Ты ради этого рисковала жизнью?

— Это доказательство. — Я открыла книгу наугад.

Страницы были исписаны убористым, резким почерком. Но главное — рисунки. На полях, между строк, на целых разворотах. Странные схемы, зарисовки рук, анатомические наброски…