Книга Рассказы, страница 205 – Поппи З. Брайт

— Больше мы о нём ничего не слышали. Это мы и рассказали полиции.

— Но что произошло? Почему… как его убили?

— Его забили насмерть, милая. Один из музыкантов группы нашёл его в квартире. Ударили тяжёлым предметом по голове; орудие на месте не обнаружили. Судя по тому, насколько обдолбанным он явился в магазин, думаю, дело было в невыплаченном долге.

— Наверное, — пробормотала Кэт.

Она не раз давала Тедду деньги, чтобы расплатиться с долгами за кокаин.

— Было ещё кое-что странное. Наверное, какой-нибудь бандитский ритуал, но совпадение показалось мне занятным, учитывая, что ты только что прислала фетиш. Полиции я, конечно, ничего не сказал — они бы наверняка изъяли вещь в качестве так называемой «улики», и в итоге она оказалась бы в комнате отдыха какого-нибудь копа.

— Роб. О чём, чёрт возьми, ты говоришь?

— Гитара Тедда, — сказал Роб. — Она была вся забита гвоздями.

Странно было возвращаться в Кингстон такой оцепеневшей: уезжая отсюда, она чувствовала себя полной жизни. Когда Кэт сказала Тедду, что больше никогда не хочет его видеть, она не лгала. Но одно дело — больше его не видеть, и совсем другое — представлять его одного в мерзкой квартирке, с окровавленным лицом и проломленным черепом, с тощим телом, скрюченным в последней агонии. Его гитара. Не исчезавший вкус железа.

Встретившись с Гидеоном в ромовой, она рассказала ему обо всём.

— Когда мы познакомились, меня к тебе потянуло, — сказала Кэт, не в силах заставить себя замолчать, как бы ей этого ни хотелось. — Но после всего случившегося я просто не думаю, что сейчас это потяну. Надеюсь, ты понимаешь…

Её голос угас. Гидеон кивал, на красивом лице застыло сочувственное выражение, но Кэт подозревала, что мысли его заняты другим.

— Где ты взяла этот фетиш? — спросил он.

— На рынке Джубили, я же говорила.

— Да-да. Но у кого именно? У женщины? Как она выглядела?

Кэт описала женщину как могла, закончив фиолетовым тюрбаном.

— Она сказала, что это обиа-мэн. Ты что-нибудь об этом знаешь?

— Ещё бы, я знаю об обиа. — Его глаза сузились. — Обиа пришла из Африки. От ашанти. Нэнни, одна из наших героинь PNP, была рабыней-ашанти. Обиа — чёрная магия. Отлично помогает отомстить врагам.

— Ты из PNP?

— Кэтрин… — Он вздохнул и поднял взгляд на мерцающие рождественские гирлянды, протянутые под жестяным потолком. — Мне следовало сказать раньше. Я главарь поссе.

— Поссе.

— Да.

— Бомбы и стволы.

— О да. Стволов у нас полно.

Он и вправду улыбнулся.

— Гидеон, «поссе» звучит как слово из старого ковбойского фильма.

— Ага. Некоторые братья обожают старые вестерны. Думают, именно так выглядела бы жизнь, будь они свободны. Что бы свобода для них ни значила.

— А для тебя что значит свобода, Гидеон?

— Расплатиться с ними за Томаса.

— Убивать людей, которых кто-то любит. Тебя это не тревожит?

— Только не если они из JLP, — ответил он, и глаза его были холодны, как железо.

Кэт знала, что больше с ним не увидится, но прощаться всё равно было неловко. Между ними витали призраки несостоявшегося — того, что могло произойти, хотя теперь Кэт была очень рада, что не произошло.

Как выяснилось, насчёт новой встречи она ошибалась. Они увиделись уже на следующее утро.

Это был её последний полный день в Кингстоне, и, вспомнив, что Роб просил поискать ещё фетиши с гвоздями, Кэт вернулась на рынок Джубили. Толпа теснила её со всех сторон, пока она искала лавку женщины, продавшей ей человечка. Пахло мусором и козьим дерьмом, и Кэт поняла, что уже не может дождаться отъезда из этого города.