Книга Эскортница поневоле, страница 34 – Элен Ош

Он не хотел меня. Не в том смысле, в котором обычно хотят женщину. Он хотел, чтобы я сама захотела. Чтобы тело предало меня по собственной воле, а не под его давлением. Та ночь на столе. Он не брал силой. Он довёл до границы и остановился. Ждал, когда я кончу от его пальцев, и не потребовал большего. А потом, бутерброд ночью, и его слова: «Ты ещё скажешь мне спасибо».

Господи, да он же… он, реально, меня от мужа спасал. Не ради долга. Ради чего-то другого, чему я пока не могла подобрать имени. Баранов не ценил. А он — ценил.

Новая мысль обожгла холоднее, чем бетон под ногами: это не его приказ. Не его люди. Если бы Аргунов хотел проучить за побег, не стал бы устраивать такой спектакль. Он бы просто… не знаю, запер бы в комнате. Но не отдавал бы другим.

Гардероб, платья, косметика, его странная забота, его терпение. Зачем ему всё это, если бы он собирался меня наказать вот так? Всё к этому не вело.

Значит, другие. Те, кому нужен он сам. А я лишь разменная монета, живой козырь в чужой игре.

Страх подкатил к горлу комом, но я не дала ему вырваться. Бесполезно. Я уже была на дне. Оставалось только ждать.

Сначала я не поняла. Показалось?

Где-то далеко, за стенами раздался приглушённый топот. Словно кто-то бежал. Или несколько кого-то. Я замерла, перестала дышать. Прислушалась.

Слабый, едва различимый голос. Короткая команда. Я не разобрала слов. Потом глухой удар, будто упало тяжёлое тело.

Сердце заколотилось сильнее. Может, охрана переругивается? Или похитители что-то затеяли между собой?

Но интуиция, тот самый внутренний голос, который не раз меня спасал, шептал: нет. Что-то происходит. Что-то не так.

Неужели… Аргунов? Но как? Он не знал, куда меня увезли. Даже если заметил исчезновение, не успел бы.

А если успел? Но как?

Внезапно, громкий хлопок. Я вздрогнула всем телом, ударившись затылком о трубу.

Пистолет? В фильмах звук выстрела был другим: хлёстким, коротким. Здесь он прозвучал глухо, но оглушительно в этой каменной тишине. Следом крик. Мужской, злой, оборвавшийся на полуслове. Топот нескольких пар ног, звон металла, чья-то ругань.

Я вжалась в стену, насколько позволяли наручники, поджала ноги. Только не сюда. Пожалуйста, только не сюда.

Холодный пот выступил на спине. Ладони, и так мокрые, сжались в кулаки. Ногти впились в кожу, но я не чувствовала боли. Только страх. Дыхание сбилось. Я силилась не закричать, не выдать себя. Бесполезно. Они и так знали, где я. Но кто «они»?

Ещё выстрел.

И ещё.

Теперь ближе, словно стреляли в соседнем помещении. Грузный звук падающего тела. Кто-то застонал. Потом… тишина. Короткая, звенящая. И снова топот, но уже удаляющийся. Или приближающийся? Я не могла понять.

А после всё стихло. Резко, будто кто-то нажал кнопку «пауза».

Тишина давила на уши. Я слышала собственное сердцебиение. Гулкое, частое. Ни шагов, ни голосов, ни стонов.

Что это было? Заварушка между похитителями? Или…

Мысль об Аргунове вспыхнула с новой силой. А вдруг? Вдруг он нашёл меня?

Но тут же одёрнула себя. Не надейся, Мирослава. Не надейся. Ты уже была в плену надежды, и каждый раз разочаровывалась.

И всё равно, внутри, где-то между рёбрами, затеплилось. Тоненько, едва заметно. Он придёт. Он обещал.

А потом я услышала шаги. Тяжёлые, уверенные. Не крадущиеся. Идущие. Уверенно. Приближающиеся к моей двери.