Книга Драконье золото, страница 57 – Марина Эльденберт

В отличие от своих родителей, которые увидели меня и сразу же забыли, его высочество не сводил с меня заинтересованного взгляда, и это уже было на грани приличий. Эдриан был молодой копией отца, и его даже можно было назвать красивым, в прошлом я бы именно так и подумала. Но мне в женихи и так достались самые красивые драконы Райсвании, поэтому, когда принц поцеловал мои пальцы, затянутые в перчатку, я испытала исключительно раздражение и желание, чтобы знакомство поскорее закончилось. Поэтому и потому что в льдистых глазах Эдриана я словно увидела нечто недоброе. Неприятное. От чего хотелось сбежать.

Кажется, у принца был прямо противоположный план, потому что он вдруг предложил:

— Мисс Шотторн, могу я пригласить вас на танец?

Первым моим порывом было отказаться, но после я вспомнила, что королевская чета взошла на трон, подвинув в очереди на престол Адарена. Они были заинтересованы в проклятии Верресов. Я не знала, будут ли в списке король или королева, но я могла бы построить глазки принцу и, возможно, что-нибудь выяснить. Ради нашего с девочками дела.

Ради своего будущего, в конце концов.

— Почту за ч… — начала я, но меня перебил возникший словно из ниоткуда Вертейд.

— Сегодня все танцы нашей невесты принадлежат нам, ваше высочество, — сообщил он, притягивая меня к себе.

— Какая дерзость…

— Неслыханно!

Это были два единственных комментария, которые донеслись до меня после выпада Верта. Повисшая в зале звенящая тишина поглотила бы все остальные голоса, если бы кто-то еще осмелился что-то сказать. Что же касается принца, он посмотрел на Верта так, будто был не прочь испепелить на месте. Я, в принципе, была близка к тому же, потому что этот… дракон испортил мне все планы по расследованию, между прочим, их семейного проклятия.

Разрушая воцарившуюся паузу, в зал хлынула музыка, и Верт повел меня в танце так уверенно, что мне не оставалось ничего иного, кроме как следовать за ним.

— Вы ополоумели? — уточнила я, когда мимо нас пронеслась совершенно недобрая физиономия принца. В смысле, физиономия осталась на месте, пронеслись мы, в кружении.

— Я думал, мы с тобой перешли на «ты», Айрис.

— А я думала, что мы друзья! — парировала я. — До того, как ты надел мне этот браслет.

— Я никогда не стремился стать тебе другом.

В нем что-то неуловимо изменилось. Как будто случившееся в тот вечер не только меня потрясло, но и его тоже. Правда, я пока не могла понять, в какую именно сторону, потому что Верт, которого я знала, и этот — они были совершенно разными. Тот готов был меня поддерживать, заниматься со мной, выслушивать мою панику по поводу предстоящего экзамена, этот же заявлял на меня свои права. Так открыто, что у принца до сих пор глаз дергался. Наверное. К счастью, танец продолжался, и по залу уже кружилось множество пар, в том числе и принц. С Электрой.

Хм… может быть, ей придет в голову то же, что пришло мне?

— Дружба и доверие — неотъемлемая часть крепкого брачного союза, — сообщила я. — По крайней мере, в моем понимании.

— Без них никуда, — согласился Верт, — но еще в браке должна быть страсть. Притяжение. Влечение на уровне, который ты даже толком не осознаешь.

— Я предпочту осознавать, к кому меня влечет. И управлять этим.

— Как мало ты знаешь о любви, Айрис.