Книга Свежие сплетни для настоящей лентяйки, страница 14 – Мэрион Чесни Гиббонс

Агата пошла в направлении станции метро «Глостер-роуд». Она не хотела делать много пересадок, поэтому решила ехать по линии Дистрикт до Набережной, там пересесть на Северную линию и так добраться до Арчуэй. Устроившись в поезде на Северной линии, Агата достала письма. По большей части это была «макулатура», но нашлось и одно письмо с требованием уплаты подоходного налога.

Сердце Агаты ушло в ее холодные пятки. Законопослушные люди, у которых стабильное финансовое положение, сами обращаются в Налоговую службу.

После этого Агата достала карманный атлас Лондона и стала искать там Рамильес-Кресент, которая затерялась среди сети улиц за больницей.

Люди на главном перекрестке в районе Арчуэй при выходе из метро выглядели так, словно пребывали в депрессии. «Можно было бы их всех подхватить разом и сбросить на улицы Москвы – и никто не понял бы, что они иностранцы», – уныло подумала Агата и принялась взбираться на крутой холм, который начинался прямо у станции метро. Добравшись до больницы, она повернула в сторону Рамильес-Кресент.

Оказалось, что на ней полукругом стоят полуразрушенные дома Викторианской эпохи. Очевидно, здесь не чувствовался экономический спад, потому что никто отсюда не поднимался до такого положения, которое может ухудшиться. Не с чего им было падать! Агата увидела неухоженные сады, большинство из которых залили бетоном, чтобы поставить какую-нибудь ржавую машину. Агата подошла к дому номер восемь. Догадалась она правильно: квартира 8А находилась на полуподвальном этаже. Агата пробралась мимо сломанной детской коляски, которую, судя по виду, скорее сюда швырнули, чем просто оставили ржаветь, и нажала на кнопку звонка. Насколько она помнила, пусть и смутно, Марсия Пом-фрет была статной, отлично сложенной блондинкой.

Вначале Агата не узнала Марсию в той женщине, которая открыла ей дверь, – поблекшей, морщинистой, с отросшими черными корнями волос. Марсия смотрела на нее и совершенно не узнавала.

— Что вы продаете? – спросила она усталым гнусавым голосом.

Агата решила соврать.

— Я ничего не продаю,– радостно ответила она.– Мне сказали, что вы с мужем жили в Испании. Я занимаюсь исследованиями по заказу испанского правительства. Они хотят выяснить, почему некоторым британским семьям не удалось обосноваться в Испании и они вернулись домой.

Агата достала папку-планшет с приколотыми бумагами из портфеля и замерла в ожидании.

— Можете войти, – пригласила Марсия. – Я тут обычно разговариваю с одними стенами. Вот так.

Женщина провела Агату в темную гостиную. Она острым взглядом осмотрела обстановку и поняла, что квартира сдавалась с хозяйской мебелью. Агата села на протертый диван перед стеклянным журнальным столиком с хромированными ножками.

— Почему вы решили переехать в Испанию? – веселым тоном поинтересовалась Агата.

— Так захотел мой муж Джек,– пояснила Марсия.– Он всегда мечтал держать бар. Он считал, что ему это по силам. Поэтому продал здесь бизнес и дом, и мы купили маленький бар в Коста-дель-Соль. Муж назвал его «Дом вдали от дома». Сделал по типу британских. Пиво «Сан-Мигель» и пудинг с говядиной и почками^[11]. Мы жили в маленькой квартирке над баром. Это был рабский труд. Пока Джек флиртовал с девушками в баре, я вкалывала на кухне, готовила эти горячие английские блюда, когда на улице стояла дикая жара. На солнце можно было печь!