Книга Свежие сплетни для настоящей лентяйки, страница 16 – Мэрион Чесни Гиббонс

Агата ходила в театры и рестораны и также отнесла нового кота в ветеринарную клинику в районе Виктория. Там она узнала, что это кошка, животному сделали прививки, и Агата назвала ее Босуэлл^[12] несмотря на женский пол. Она решила поддержать традицию литературных отсылок и посчитала, что двух кошек содержать не труднее, чем одну.

Однажды вечером, возвращаясь пешком из театра через площадь Лестер-сквер, Агата похвалила себя за то, как она легко снова вписалась в городскую жизнь, но внезапно молодой парень попытался выхватить у нее сумочку. Агата держалась насмерть, и наконец ей удалось сильно врезать ногой по голени нападавшего. Он убежал. Прохожие смотрели на нее с любопытством, но никто не поинтересовался, все ли с ней в порядке. «Проживая в городе, приобретаешь навыки выживания на улице, инстинктивно начинаешь чувствовать опасность», – подумала Агата. А в сонной деревне, где она иногда забывала запереть на ночь машину, такие инстинкты исчезают. Она целенаправленно пошла вперед, шагая широкими уверенными шагами, всем своим видом показывая: не лезьте ко мне, я готова ко всему и могу за себя постоять. Так ходят те, кто умеет выживать на улице.

* * *

В конце недели она вернулась в Карсли, на этот раз с двумя кошачьими переносками.

У нее впервые появилось странное чувство, будто она возвращается домой. Стоял солнечный день, в воздухе застыл намек на тепло. На пороги деревенских домов робко падали редкие снежинки.

Агата опять подумала про ветеринара Пола Блэйдена. Теперь у нее появилась новая кошка и были все основания отнести ее к врачу для осмотра. С другой стороны, если верить Биллу Вонгу, Пол Блэйден не любил кошек. Но она все-таки решила сходить в ветеринарный кабинет и сказать, что нужны капли для глаз.

Агата не до конца поверила Биллу, но удивилась, увидев, что в приемной пусто. Мисс Мэббс безо всякого интереса подняла голову, отвлекаясь от какого-то рваного журнала, и сказала, что мистер Блэйден находится на конюшне лорда Пендлбери, который держит скаковых лошадей, и вскоре вернется. Агата ждала и ждала.

Через час Пол Блэйден вошел в приемную, коротко кивнул Агате и исчез в кабинете. Агата уже подумывала уйти.

Но всего через несколько секунд мисс Мэббс пригласила ее в кабинет.

Пол Блэйден выслушал рассказ про попавшую в глаз кошке инфекцию и выписал рецепт, сказав, что у них капли закончились, но она сможет купить их в аптеке в Мортонин-Марш. После этого он посмотрел на Агату, явно ожидая, что она сейчас уйдет.

— Вы не считаете, что должны дать мне объяснения?– спросила она.– Я пыталась доехать до ресторана в Ившеме, но был такой сильный снегопад, что меня занесло на дороге. Я пыталась вам звонить, трубку сняла какая-то женщина и представилась вашей женой. Я думала, что вы могли бы приличия ради позвонить мне.

Внезапно он включил весь свой шарм.

— Миссис Рейзин, мне очень жаль. Погода была ужасная, и я не сомневался, что вы даже не станете пытаться туда добраться. На звонок ответила моя сестра, она просто дурачилась. Простите меня. А как насчет сегодняшнего вечера? В Мирчестере открылся новый греческий ресторан рядом с аббатством. Можем встретиться там в восемь.

Когда он улыбнулся и посмотрел ей прямо в глаза, Агата с горечью вспомнила Джека Помфрета.