Книга Свежие сплетни для настоящей лентяйки, страница 62 – Мэрион Чесни Гиббонс

— О, какое красивое утро, – проворковала она.

— Сейчас вторая половина дня, – заметил Джеймс и включил радио. Это был демонстративный упрек, и Агата снова замолчала.

Господский дом выглядел точно так же, как и раньше, – спокойно и приветливо, полностью сливаясь с окружающей природой.

— Значит, вы вернулись! – воскликнула Банти, светясь от счастья. – А я как раз собиралась выпить кофе.

— Нам нужна ваша помощь, – объявил Джеймс, когда они все устроились в уютной кухне.

Он кратко обрисовал все случившееся и объяснил, что, по их мнению, Грета Блэйден сможет многое прояснить.

Банти внимательно слушала, ее глаза заинтересованно загорелись.

— Как я вам уже говорила раньше, я знаю Грету, – заговорила она. – Мы все знакомы в этой маленькой деревушке. Я ей позвоню и приглашу зайти.

Она вышла из кухни, вскоре вернулась и сообщила, что Грета сейчас придет.

— Лучше, если говорить буду я,– заявила Банти. – Она может быть очень ершистой.

И Грета на самом деле такой и оказалась. Она зашла в кухню и резко остановилась при виде Агаты и Джеймса.

— Вы не должны убегать от людей, спрашивающих про смерть Пола,– твердо заявила Банти.– Вам этот человек не нравился. Но вы же не хотите, чтобы убийца спокойно продолжал разгуливать по Котсуолдсу? Присядьте, Грета, и выпейте кофе. Понимаете, мы все считаем, что если узнаем побольше о Поле Блэйдене, то вполне можем догадаться, кто из подозреваемых отправил его на тот свет.

— Включая меня, – Грета уселась и сбросила короткое пальто. – Это печальная история, – начала она. – Я была старше Пола на десять лет. Мы познакомились, когда он работал ветеринаром в Лемингтон-Спа, где я жила. У меня была собака, к которой я была очень привязана, ведь к животным могут привязаться только те люди, которых никто не любит.

Агата подумала о своих кошках и уставилась в чашку с кофе.

— Я отвела собаку к ветеринару, чтобы сделать прививки. Пол был само очарование. Я не могла поверить в свою удачу, когда он пригласил меня в ресторан. Мои родители умерли, оставив мне дом и внушительную сумму денег, позволяющую вести вполне комфортную жизнь. У нас с Полом начался «головокружительный роман», как их называют в книгах. Однажды утром, вскоре после того, как мы поженились, я нашла свою собаку мертвой. Но за день до этого с ней все было в порядке. Она была здоровой. Пол очень сочувствовал и провел вскрытие. Он сказал, что собака умерла из-за проблем с сердцем. Только позднее, через несколько лет, я начала подозревать, что это он ее отравил. Это странно для ветеринара, но он ненавидел собак и кошек. Пол рассказал мне про свою мечту открыть ветеринарную больницу. Он пообещал назвать ее в мою честь. Я отдала ему внушительную сумму денег для того, чтобы все организовать.

Грета ненадолго замолчала.

— Весь следующий год Пол потчевал меня рассказами об участке земли, который купил, и о том, как строители ведут на нем работу. Я приходила в возбуждение и просила все показать, но Пол отвечал, что хочет сделать мне сюрприз. Я попросила: «По крайней мере, скажи мне, где будет больница», – и он ответил, что на Чимли-роуд, в окрестностях Мирчестера. Он стал возвращаться домой очень поздно. Говорил, что каждый день после работы ездит на стройплощадку. Затем он заявил, что мы переезжаем в Мирчестер, чтобы жить рядом с новой больницей. Он не просил у меня денег. Пол сказал, что здание достроено, но я должна обещать не приближаться к Чимли-роуд, пока он не будет готов меня удивить.