Книга Раздевайся, отличница!, страница 62 – Марципана Конфитюр

В обязанности охранников не входило знать в лицо администрацию Академии. Их контакты со студентами и преподами не поощрялись во избежание интриг или подкупа. Кроме того, по первым числам прежние охранники уезжали, и на их место заступала другая смена — ради сохранения беспристрастности и недопущения вовлечения во что-то запрещённое.

Охранник посмотрел на нас с таким же подозрением, как и предыдущий, но, ознакомившись с карточкой Вэнса, впустил. Мы снова поднялись на второй этаж и вскоре уже оказались у моей комнаты. Тут дверь ее открылась и оттуда вышла Клементина, вся довольная до ужаса, и ещё какой-то тип в форме охраны — тоже довольный до тех пор, пока не увидел Вэнса. Затем оба они проводили друг друга недобрыми взглядами, но промолчали: видимо, каждый считал, что второй занимается чем-то не тем, но решил не конфликтовать.

Стоило Клементине и незнакомцу уйти, как в коридоре появилась Малгожата с прозрачным контейнером с жареной сёмгой. Увидев Вэнса, она, словно кошка, шагнула в ближайший дверной проём и принялась наблюдать за объявившимся в женской общаге преподавателем, будто за редкостным зверем.

Дома я тихонько пнула лифчик Клементины в тёмный угол и спросила:

— Чаю, кофе, сэр, хотите?

— Спасибо, — сказал Вэнс, — но откажусь. Вы же видели, как на нас смотрят. Если я задержусь тут на лишние десять минут, разговоры будут... сами понимаете, какие.

Потом он по-хозяйски оглядел моё жилище и сказал, что под кроватью как раз встанут две коробки. Я была не против. С моей помощью сняв их с тележки, начальник задвинул под койку сначала одну, а потом принялся за вторую. Вторая застряла. Чтобы выяснить, что ей мешает, пришлось шефу встать на четвереньки и просунуть верхнюю часть тела под кровать.

Признаюсь, что зрелище Вэнса в моей комнате уже было странным само по себе — а тут он в такой позе! Первым делом я подумала, что надо было пол помыть. Потом — что после моего субботнего стояния на коленях мыпоквитались. Потом — что он ужасно милый в этой позе, и посадить ему на спину ребёночка было бы в самый раз. Не успела я намечтать, откуда возьмётся этот самый ребёночек, как мистер Вэнс задом вылез из-под кровати и поднялся. В руках он держал смятый грязный конверт, на котором было вычурными буквами написано: "Мистеру Вэнсу от Элисон Коннорс".

— Посмотрите, до чего дошел прогресс! — сказал он весело. — Почта нашла меня прямо тут, под чужой кроватью!.. Или мисс Коннорс ясновидящая и знала, что я тут сегодня буду?

— Нет, сэр, это... — Я смутилась. — Это я... Я его уронила...

— Мисс Коннорс написала мне письмо и попросила вас отдать его? — Уточнил шеф с такой интонацией, словно дело происходило на семинаре, и я ляпнула глупость.

— Да, сэр...

— А вы вместо этого просто уронили его под кровать?

— Сэр, я передала бы вам его завтра! Честное слово!

— А вдруг там что-то срочное? — спросил Вэнс не то в шутку, не то серьезно.

— Да что там срочного?! Глупости всякие! Я просто не хотела отвлекать вас от работы, сэр, клянусь! Я же знаю, что вы очень заняты! И вам некогда читать ее любовные признания!

— Ах, вот как? Там любовное признание? — Мой начальник усмехнулся.

Поняв, что сболтнула лишнего, я замолчала в ужасе.

— Стало быть, поэтому вы и решили его не передавать? — Продолжал с издёвкой Вэнс.