Книга Нежеланный брак, или уроки любви для герцога, страница 130 – Кати Владмар

Последовала ещё одна пауза, затем я услышала тяжёлые шаги и стук входной двери. Он ушёл. Я откинулась на подушки, чувствуя странную смесь облегчения и новой боли. Часть меня — глупая, наивная часть — хотела поверить его словам, хотела услышать это «объяснение». Но другая знала, что никакие объяснения не смогут стереть увиденное.

Через несколько минут дверь в мою комнату тихо открылась, и вошла Лидия. Она выглядела взволнованной, но старалась улыбаться.

— Ты не спишь, — сказала она, подходя к кровати. — Как ты себя чувствуешь сегодня?

— Лучше, — ответила я, пытаясь улыбнуться в ответ. — Я слышала… голоса.

Лидия вздохнула и присела на край кровати.

— Да, твой муж был здесь, — сказала она прямо. — Он очень настойчиво требовал встречи с тобой.

— Спасибо, что не сказала ему, — прошептала я, чувствуя, как к глазам подступают слёзы.

— Я бы никогда не выдала тебя против твоей воли, — Лидия взяла мою руку в свою. — Но, Розали… он был действительно обеспокоен. И, должна сказать, неважно выглядел.

Я отвернулась, не желая, чтобы она видела смятение на моём лице.

— Может быть, тебе стоит встретиться с ним? — мягко предложила она. — Выслушать, что он хочет сказать?

— Нет, — твёрдо ответила я, поворачиваясь к ней. — Я не хочу его видеть. Никогда.

Лидия внимательно посмотрела на меня, и в её взгляде читалась тревога.

— Розали, я не хочу давить на тебя, но… что произошло между вами? Ты ничего не рассказала о причинах своего побега.

Я глубоко вздохнула. Лидия заслуживала знать правду — хотя бы потому, что предоставила мне убежище, не задавая вопросов. Но говорить об этом было тяжело. Слишком свежи были раны, слишком болезненны воспоминания.

— Мой брак… не был таким, каким казался со стороны, — начала я тихо. — С самого начала это был союз по принуждению. Родерик женился на мне только потому, что был скомпрометирован.

Я рассказала ей всё — о том, как после свадьбы Родерик запер меня в дальнем нежилом крыле, не позволяя общаться ни с семьёй, ни даже со слугами, разрешая гулять в саду лишь пару часов в день. О жестоком условии в брачном контракте, по которому я должна была отправиться в горный монастырь, когда истекут три года нашего брака. О его странной перемене в отношении ко мне и нескольких месяцах «счастливой жизни».

— А потом я узнала правду, — голос мой дрогнул. — На балу в столице я встретила женщину, Викторию Дарлингтон. Она рассказала мне, что всё, что я принимала за счастливый брак, было лишь планом его мести. Что на самом деле он готовил почву для того, чтобы уже в ближайшие месяцы избавиться от меня.

Лидия слушала с нарастающим изумлением и неверием.

— Сначала я думала, что ее слова - лишь попытка уязвить меня, — продолжила я. — Но потом… я начала замечать признаки. Его постоянные отлучки без объяснений, внезапная скрытность. Он перестал рассказывать мне о своих делах, запирался в кабинете, когда приходила корреспонденция. А однажды… — я сделала глубокий вдох, — я нашла записку. Она была от Виктории, написана в таких выражениях, которые не оставляли сомнений в характере их отношений.

Лидия покачала головой, её лицо выражало потрясение.

— Я не могу поверить, что кто-то может так ужасно поступать, — сказала она тихо. — Но, Розали… ты уверена, что стоит верить словам миссис Дарлингтон? Ей явно на руку разрыв между вами.