Книга Нежеланный брак, или уроки любви для герцога, страница 131 – Кати Владмар

Я посмотрела на Лидию с удивлением.

— Ты знаешь ее?

— К сожалению, да, — Лидия поморщилась. — Она имеет репутацию весьма неприятной, высокомерной особы. В обществе её терпят только из-за связей её семьи, но мало кто действительно желает её компании. Она известна своими интригами и способностью манипулировать людьми ради собственной выгоды.

— Возможно, я не придавала бы такого значения словам Виктории, — твёрдо ответила я, — если бы не увидела своими глазами, как Родерик целует её в нашем саду. Именно поэтому я и сбежала в ту ночь. Я просто не могла оставаться там ни минуты дольше, видеть его, притворяться, что ничего не произошло.

Лидия молчала некоторое время, обдумывая услышанное. Затем она пересела ближе и обняла меня.

— Это всё так ужасно, — сказала она с искренним сочувствием. — Мне так жаль, Розали.

Я прильнула к ней, чувствуя, как слёзы текут по щекам. Я наконец позволила себе по-настоящему оплакать всё, что потеряла — не только мужа, но и мечты, надежды, веру в будущее.

— Что мне теперь делать? — прошептала я, когда первая волна рыданий утихла.

Лидия отстранилась и посмотрела мне в глаза.

— Сейчас тебе нужно поправиться, — сказала она твёрдо. — А потом… Я наведу справки и сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе. У меня есть связи, есть друзья, которые могут дать совет. Мы найдём выход, Розали. Обещаю.

Я кивнула, чувствуя странное облегчение. Впервые за долгое время я не была одна. У меня появился союзник, друг, готовый поддержать в трудную минуту.

— Спасибо, — прошептала я. — За всё.

Лидия улыбнулась и поправила одеяло.

— А теперь тебе нужно отдохнуть, — сказала она. — Я принесу чай и что-нибудь лёгкое на завтрак. И не думай о Родерике. Он больше не побеспокоит тебя.

Прошло почти три недели с момента моего прибытия в Бервик-Холл. Силы постепенно возвращались ко мне, и хотя душевные раны всё ещё болели, я начала привыкать к новой жизни. Каждый день я просыпалась с мыслью, что больше не принадлежу Родерику Бельмонту, и эта мысль приносила странное облегчение.

Мы с Лидией сидели в малой гостиной за послеобеденным чаем. Весеннее солнце заливало комнату теплым светом, и в другой ситуации я могла бы назвать этот момент идиллическим. Дворецкий вошел с серебряным подносом, на котором лежало несколько писем.

— Почта, миледи, — сказал он, протягивая поднос Лидии.

— Благодарю, Гаррисон, — она взяла письма и начала просматривать их.

Я наблюдала, как менялось ее лицо по мере чтения. Сначала лёгкое любопытство, затем сосредоточенность, и наконец, она нахмурилась, сжав губы в тонкую линию.

— Что-то не так? — спросила я, отставляя чашку.

Лидия подняла взгляд, словно только сейчас вспомнив о моём присутствии.

— Это сообщение от моего знакомого из столицы, — сказала она, помедлив. — Я просила его навести справки о твоём… положении.

Моё сердце пропустило удар.

— И что он пишет?

— Он узнавал насчёт брачного контракта между тобой и Родериком, — Лидия говорила осторожно, словно каждое слово могло причинить мне боль. — И действительно, герцог Бельмонт делал запрос на изменение условий контракта.

Я почувствовала, как что-то сжалось внутри. Боль была, но уже не такая острая, как раньше. В конце концов, это лишь подтверждало то, что я уже знала — Родерик хотел избавиться от меня. Виктория не солгала, по крайней мере, в этом.