Книга Нежеланный брак, или уроки любви для герцога, страница 157 – Кати Владмар

В понедельник Софи пришла в школу в сопровождении Родерика. Она была в новой школьной форме – тёмно-синем платье с белым воротничком и манжетами — и выглядела одновременно взволнованной и гордой. В руках она держала новенькую сумку с книгами и тетрадями.

— Доброе утро, мисс Свон, — сказала она официально, делая маленький реверанс.

— Доброе утро, Софи, — улыбнулась я. — Рада видеть тебя в нашей школе.

Родерик стоял чуть в стороне, опираясь на трость. Его лицо, как обычно, было непроницаемым.

— Мисс Свон, — кивнул он. — Я заеду за Софи после занятий.

— Конечно, — ответила я. — Уроки заканчиваются в три часа.

Он ещё раз кивнул, сказал Софи вести себя хорошо и ушёл. Я проводила его взглядом, а затем повернулась к своей новой ученице.

— Ну что ж, Софи, — сказала я, — давай я покажу тебе твой класс и познакомлю с другими девочками.

Первый день прошёл лучше, чем я ожидала. Софи быстро освоилась, подружилась с несколькими девочками и проявила себя внимательной ученицей. Учителя отмечали её острый ум и любознательность, хотя и указывали на пробелы в знаниях, особенно в математике и естественных науках.

Во вторник после школы Софи отправилась домой, а я, закончив свои дела, последовала за ней для первого дополнительного занятия. Когда я подошла к двери, меня охватило странное чувство — смесь ностальгии и тревоги. Последний раз я была в столичном доме Бельмонтов после того памятного бала, ещё как жена Родерика. Теперь я приходила как учительница его сестры. Как изменились наши роли, наши жизни.

Дворецкий мистер Паркер открыл дверь. Его лицо хранило невозмутимое выражение.

— Мисс Свон, — сказал он с лёгким поклоном. — Мы ждали вас. Позвольте, я провожу вас в учебную комнату.

Он вёл себя подчёркнуто вежливо, без малейшего намёка на то, что когда-то я была хозяйкой этого дома. Никакого любопытства, никаких косых взглядов. Только безупречный профессионализм.

Учебная комната Софи оказалась просторным, светлым помещением с большим столом, книжными шкафами, глобусом и картами на стенах. Софи уже ждала меня, разложив книги и тетради.

— Я готова! — воскликнула она, когда я вошла.

Занятие прошло продуктивно. Мы сосредоточились на математике – предмете, в котором у Софи были наибольшие пробелы. Она схватывала всё на лету, но некоторые базовые концепции ей нужно было объяснять с самого начала.

Когда мы закончили, уже начинало темнеть. Софи проводила меня до двери, болтая о том, как ей понравилось в школе и как она рада, что может учиться у меня.

— А Родерик дома? — спросила я как бы между прочим, хотя сердце забилось быстрее.

— Нет, — покачала головой Софи. — У него какие-то дела в городе. Он сказал, что вернётся поздно.

Я почувствовала одновременно облегчение и… разочарование? Нет, это было абсурдно. Я должна была радоваться, что не встречусь с ним.

Так начался новый ритм моей жизни. Днём – школа, где Софи была одной из многих учениц. Вечерами по вторникам и четвергам — дополнительные занятия в доме Бельмонтов. Родерика я практически не видела. Иногда он формально здоровался со мной, если мы случайно сталкивались в холле, но чаще наши пути не пересекались. Он, казалось, намеренно избегал дома в часы моих визитов.

Прислуга продолжала вести себя безупречно вежливо и отстранённо. Никаких намёков на моё прошлое, никаких вопросов, никаких сплетен. Словно я всегда была только учительницей Софи, и ничем больше.