Книга Что случилось на балу?, страница 147 – Сабрина Джеффрис

Прощаясь с Джоселин и Чарли, Элиза вновь предупредила их о необходимости хранить молчание по поводу всего, что они услышали от Натаниэля. Затем она убедилась, что музыканты скоро разойдутся, и попросила Норриса не нарушать их с графом уединения ни при каких обстоятельствах.

Подойдя, наконец, к дверям столовой, она попыталась успокоиться и выровнять дыхание. Ее мучило чувство вины, она задавалась вопросом, имела ли она право заставлять его раскрыть перед молодыми людьми столь важную тайну. С другой стороны, если им с Натаниэлем когда-нибудь суждено рука об руку пойти к алтарю…

Чего Элиза хотела теперь, когда он посвятил ее во все свои тайны? Хотела ли она стать его женой? Да, она по-настоящему желала связать с ним свою жизнь. Но если вдруг правда о его происхождении выйдет наружу, затаит ли он на нее обиду за то, что она заставила его рассказать правду Джоселин? Она надеялась, что нет.

А если ему нужна была не жена, а любовница, она могла бы согласиться и на это, однако никогда не смогла бы довольствоваться ролью его пассии. Теперь Элиза была в этом уверена. Она любила его по-настоящему. Она хотела, чтобы они принадлежали друг другу безраздельно.

Глубоко вздохнув, она открыла дверь и увидела, что он нетерпеливо ходит по комнате из угла в угол. Резко повернувшись к ней, он спросил:

— Как она?

На этот раз она едва ли могла обидеться на его вопрос о Джоселин.

— Вполне приемлемо. Во всяком случае, ей понадобится время, чтобы привыкнуть к мысли, что вы родственники. — Элиза прерывисто вздохнула. — Но тебе все же следовало рассказать мне, что она твоя сестра по отцу, гораздо раньше. Если бы я знала всю правду, то никогда бы не заставила тебя раскрыть свою тайну перед Джоселин.

— Я знаю, — сказал он, тепло ей улыбнувшись. — Но ты правильно поступила. Пришло время положить конец всем тайнам и наконец, обсудить истинное положение вещей. Как ты проницательно заметила, иногда людям нужно доверять тем, кто им дорог. — Он подошел и взял ее руки в свои. — Тем, кого они любят. Я так сильно люблю тебя, Элиза. Если я что-то и понял за эти последние пять ужасных дней, так это то, что люблю тебя. Я восхищаюсь твоей добротой и искренностью, твоей заботой о людях, твоим желанием изменить их жизнь к лучшему. Я восхищаюсь твоим музыкальным талантом, а также тем, что, чем бы ты ни занималась, ты неизменно излучаешь добро и радость.

Увидев неподдельное волнение на его лице, Элиза ощутила восторг.

— Кроме того, как я могу не восхищаться тем, как тебе удается справляться с моим характером? Тесс утверждает, что со мной тяжело иметь дело.

— Не так уж тяжело, на самом деле, — пробормотала она, пытаясь сдержать слезы радости, которые в любой момент могли брызнуть из ее глаз.

— Слава богу. — На его лице мелькнуло внезапное сомнение. — Но сможешь ли ты доверять мне после того, что я постоянно что-то от тебя скрывал? Сможешь ли ты полюбить меня так, как я люблю тебя?

Она заливисто рассмеялась:

— Дорогой Натаниэль, если ты еще не понял, я уже давно тебя люблю. Тебя не так сложно полюбить, как ты, видимо, думаешь. Ты очень добрый и щедрый человек, и ты не пытаешься подчинить меня себе и контролировать мою жизнь. — Она замолчала на несколько секунд. — Однако во всем, что касается хранения тайн, ты проявляешь, к сожалению, редкое упрямство. Хотя теперь мне стало понятно, почему ты ревностно оберегал тайну прошлого Джоселин. Тем не менее, обещай мне, что с этого момента ты будешь мне доверять.