Книга После развода. Наш сын не погиб, дракон!, страница 14 – Николетта Фэй

— Ты мог написать мне.

— Что? Что осознал слишком поздно? — Арден говорит тише. — Ты уехала, построила жизнь, перестала носить моё имя. Я не имел права приходить за облегчением к тебе.

— Сейчас ты тоже не имеешь.

— Знаю, — отвечает он, не двигаясь с места.

Лео снова кашляет. Я возвращаюсь в палату, проверяю дыхание и даю ему воды. Он сонно цепляется за мой палец. Арден остаётся за порогом, пока Агна не приносит старые книги лазарета: по моему распоряжению помощники подняли все документы, связанные с родильным домом пятилетней давности.

Мы раскладываем их на свободной койке. В день родов записано всё: лекарства, имена дежурных, оплата погребения, выдача одеяла. На следующей странице расходы должны прекратиться.

Они продолжаются.

Три дня подряд из счёта рода перечисляли деньги кормилице. Суммы небольшие, но рядом стоит подпись управляющего, а в последней строке указан адрес деревни.

— Может быть, записи внесли заранее? — спрашивает Агна, склоняясь над книгой.

— Тогда их перечеркнули бы после смерти ребёнка, — отвечаю я. — И не ставили бы подпись каждый день.

Арден отправляет Орена проверить старый адрес. Деревня находится за городской стеной, поэтому через час командир возвращается с приходской книгой. Кормилица давно уехала на север, но каждый год присылает священнику короткую весточку и деньги за могилу мужа. Последнее письмо пришло весной.

Женщина, которой платили за кормление нашего сына после его официальной смерти, живёт далеко — и она жива.

К полудню во двор лазарета въезжает закрытая карета. Я узнаю герб Веймаров раньше, чем колёса останавливаются под навесом.

В палате тихо. Лео сидит за столом с Агной и ест жидкую кашу, держа хлеб возле локтя. Женщина из старых записей согласилась поговорить только у себя дома, поэтому Орен уже отправил людей проверить дорогу. У нас есть несколько часов до выезда. Было бы разумно поспать.

Вместо этого я поправляю повязку на запястье сына, хотя она лежит ровно.

— Если продолжишь её трогать, придётся перевязать заново, — замечает Агна.

С улицы доносится голос Ардена. Он отдаёт короткий приказ, потом спускается по ступеням навстречу карете. Я подхожу к окну прежде, чем успеваю решить, хочу ли видеть женщину, на которой он женился после меня.

Лакей открывает дверцу. Мариса появляется не сразу. Сначала из салона показывается рука в белой перчатке. Арден подаёт свою, помогает жене спуститься и поддерживает под локоть, когда её туфля скользит на мокрой подножке.

Обычное движение мужа, который бережёт беременную жену.

Именно поэтому я отступаю от окна. Никакой демонстрации, никакого взгляда в мою сторону. За пять лет у них появились привычки, о которых я ничего не знаю. Арден наверняка сотни раз помогал Марисе выйти из кареты, подавал ей чашку, придерживал дверь. Когда-то его ладонь так же лежала под моим локтем.

Лео перестаёт есть, заметив моё лицо. Я сажусь рядом и подвигаю ему чашку воды.

— Всё хорошо. К нам приехала гостья.

Слово звучит неверно. Для Ардена приехала жена. Для моего сына — женщина, о которой мы пока ничего не знаем.

Мариса входит в лазарет медленно. На ней тяжёлое серое платье свободного кроя, скрывающее фигуру, но округлившийся живот всё равно заметен. После дороги она бледна, возле виска выбилась влажная прядь. Я помню её другой: молодой, безупречно спокойной девушкой на приёмах, где семьи ещё считали её подходящей партией Ардену. Когда он выбрал меня, Мариса поздравила первой.