Книга Тёмная Жажда, страница 117 – Юлия Нежная

Он дёрнул головой — резко, неестественно, будто пытался сбросить что-то невидимое. Губы тряслись, глаза бегали.

Я рванула вперёд — он шарахнулся назад, прижимая Бена к себе. Пальцы сжались сильнее. Бен захрипел.

— Стоять, сука! — рявкнул он. — Ещё шаг — и я вырву ему глотку! Хочешь посмотреть, как твой братец подыхает?!

Бен смотрел на меня. В его глазах — мольба. Слёзы, которые он не позволял себе пролить. Каждый вздох — короче, хриплее.

Я не могла дышать.

— Амулета больше нет, — глухо произнесла. — Но возьми меня! Мою жизнь! Слышишь?! Отпусти его — и я сделаю всё, что скажешь! — захлебывалась своим отчаяньем.

Его глаза бегали. Губы дрожали. Он улыбался — криво, неестественно, будто не контролировал мышцы лица.

— Думаешь, ты что-то значишь?! — заорал он. — Коты рассказали мне всё! Он расколот! Но сама ты — ничто, Джули! Пустое место! ВООБЩЕ НИ ХЕРА НЕ СТОИТ! И знаешь почему? — Он засмеялся. Психотически. Слюна летела с губ.

— Ты уже труп! Они идут!

Он говорил, говорил, захлёбываясь собственными словами, будто не мог остановиться. Будто внутри него разорвалась пружина, и теперь она выплёвывала всё, что копилось годами.

Я не слушала.

Я смотрела на его руку. На пальцы, сжимающие горло Бена. На то, как они дрожат. Как сжимаются и разжимаются в такт его безумной речи.

— А знаешь, кому я рассказал про ваше укрытие?! — выплюнул он, и голос его сорвался на хриплый смех. Голова дёргалась, пальцы на горле Бена сжимались и разжимались в такт его словам. — Джереми Пейкерману! Я лично пришёл к нему. Сообщил о дене, когда вы решили оттуда сьебаться. Твоя тупая тетка даже не догадалась, кто убил её любимого братишку.

Рвотный позыв обжёг горло, я едва сдержалась. Мы жили с ним. Дети. Спали под одной крышей. на его губах, трясущиеся пальцы, нервный тик, дёргающий щёку — я видела это сейчас. И не могла понять, как мы не замечали раньше.

Каждое слово вонзалось в грудь. Он ел с нами. Смеялся с нами. А потом продал нас. За место в Совете.

— Все мои грёбаные годы! ГОДЫ, СУКА! Я ждал столько лет! И теперь из-за тебя я останусь ни с чем! НИ С ЧЕМ!

Он дышал тяжело, прерывисто. Глаза расширились, зрачки дрожали. Он был в припадке безумия.

— Ты….ты заслуживаешь это!

Его рука метнулась к карману.

Пистолет.

Быстро. Мгновенно. Я даже не успела понять, как это произошло.

Выстрел.

Пуля вошла в бок — горячая, рвущая. Меня отбросило назад, в стену. Кровь заливала рубашку, пропитывая кожу, растекаясь по животу — влажная, обжигающе-тёплая. Воздух вырвался из лёгких с хрипом, смешиваясь с металлическим привкусом во рту. Боль накатывала, но я не могла ей поддаться. Не сейчас. У меня были секунды. Чтобы спасти Бена. И чтобы выжить.

— Джули! — закричала Мира.

Я не слышала. Только звон в ушах. Мир сузился до одной точки — пульсирующей, горячей, невыносимой.

Упала на колени, зажимая бок ладонью. Кровь потекла меж пальцев.

А потом — тишина. Бен перестал хрипеть.

Внутри всё оборвалось. Я поняла: если не встану сейчас — он умрёт. У меня остались секунды.

Эрик стоял — улыбался. Пистолет смотрел в мою грудь. Но Страха не было. В голове билось лишь одно: спасти Бена.

— Сдохни, — бросил он с ядовитым презрением. — Как твои родители.

Он нажал на курок.

Ничего. Сухой щелчок.

Дёрнул затвор — раз, другой. Заклинило. В глазах — растерянность. Мгновение.