Книга Сосланная жена дракона. Хозяйка Серой крепости, страница 72 – Николетта Фэй

На дороге напротив стоят люди Дейра. Кто-то из них служил с серыми на одной границе; я вижу, как один солдат узнаёт знакомого и тут же отводит лицо. Дейр складывает приказ Хальда и убирает за ремень, а бумагу Велька возвращает посланнику.

— Я не поведу солдат на штурм карантинной крепости. И не прикажу им стрелять в санитарную стражу только потому, что два начальника спорят о печатях. Мои люди перекроют дорогу и предложат Вельку сдаться. Огонь откроем, если он нападёт первым.

Кайрен слышит это из-за решётки. Вчера подобная осторожность лишала его власти, сегодня удерживает долину от драки между людьми в одинаковых мундирах.

— Правильно, — произносит он.

Дейр коротко смотрит на бывшего командира и отправляется строить свой отряд. Ни благодарности, ни обещания вернуть прежнее место. Каждый остаётся внутри собственных обязанностей.

Я не жду, чем закончится разговор с Вельком. Его люди уже осматривали западный проход и смоляные подвалы. Мы начинаем перевод детей в центральное крыло.

Аделина составляет порядок: сначала тяжёлые на переносных кроватях, затем младшие, потом те, кто может идти сам. Никакой общей толпы в коридоре. Бесса связывает каждому ребёнку небольшой узелок с чашкой и тёплой вещью. Тайр помогает Иви надеть второй чулок, пока та ругается, что заяц не помещается под плащом.

— Зайца несёшь в руках, — решаю я. — Если потеряешь чашку, Бесса даст другую. Второго такого зайца нет.

Иви принимает эту логику и больше не спорит.

Освин открывает старую кладовую в центре крепости. Каменные стены толстые, окна выходят во внутренний двор, деревянную мебель мы заранее вынесли. Корн приносит воду и свёрнутые тюфяки. Он по привычке начинает командовать двумя служителями, осекается и обращается ко мне:

— Куда ставить запас? — Корн придерживает нижний тюфяк коленом.

— В дальний угол, чтобы проход к лестнице остался свободным, — я показываю место возле каменной стены.

Корн повторяет распоряжение уже от моего имени. Люди исполняют без заминки.

Кайрен проверяет западную дверь вместе с Освином. Муж всё ещё находится под карантином и без командования, зато крепость знает лучше большинства солдат. Он не решает, куда переносить больных; приносит мне список слабых засовов и спрашивает, какие проходы оставить для воды.

— Центральный и путь от цистерны, — отвечаю я. — Проход за прачечной не закрывайте. Если западный коридор окажется отрезан, он останется запасным.

Освин ворчит, что хозяйственный лаз годится только для белья и очень худых взрослых.

— Значит, взрослые сначала перестанут таскать с собой лишнее, — Бесса заталкивает ему в руки стопку простыней.

Первую переносную кровать мы несём вместе с Кайреном. На ней лежит девочка с высокой температурой, и каждый толчок заставляет её морщиться во сне. Западная лестница слишком крутая; Кайрен предлагает поднять изголовье, я прошу опустить его край и идти боком. Он меняет хват без спора. На повороте нам приходится ждать, пока Бесса уведёт младших, и девочка просыпается.

— Нас опять увозят? — спрашивает она, цепляясь за одеяло.

— Только в другую комнату, — я показываю ей знакомую чашку на тумбе у стены. — Видишь? Твои вещи уже там. Утром вернёшься, если будет безопасно.

Она требует, чтобы следом принесли жёлтый платок. Кайрен запоминает просьбу и возвращается за ним сам. Через несколько минут платок лежит на подушке, а девочка снова спит. Такие мелочи замедляют нас, зато дети входят в центральное крыло без паники.