Книга Сосланная жена дракона. Хозяйка Серой крепости, страница 74 – Николетта Фэй

Кайрен берёт лист за край.

— Ответа не будет.

Я забираю бумагу прежде, чем он успевает порвать её, и прикладываю к журналу угроз. В первый раз Морвель письменно перечислил людей и документы, которые ему нужны. Это тоже доказательство, если мы сохраним его до утра.

Серый офицер ждёт у окна. Я закрываю заслонку, не произнося ни слова.

Через несколько минут с западной стороны раздаётся низкий свист. Освин узнаёт старый сигнал штурма и бледнеет.

Мы поднимаемся на стену. В темноте двигаются фонари: люди Велька выходят из-за склона, несут лестницы и тяжёлые крюки. Остальные серые посты остаются на месте или отходят к Дейру.

Отряд Велька идёт к западным воротам.

Люди Велька не сворачивают к воротам. Передние двое несут лестницу мимо них, вдоль самой стены, туда, где склон скрывает старую кладку от дороги. Тяжёлые крюки тоже не нужны для подъёмного моста: на концах у них короткие цепи и железные зубья.

Освин опережает мой вопрос. Старик сбегает со стены так быстро, что плащ цепляется за выступ, и оставляет кусок ткани на камне.

— Западный проход, — выговаривает он уже на лестнице. — Через него до подвала ближе, чем от ворот. Я велел заложить наружную дверь, да каменщикам Морвеля лучше знать, где раствор свежий.

Кайрен спускается следом. В темноте его легко потерять из виду: чёрная рубашка сливается со стенами, свет фонаря остаётся только на лице и перевязанной ладони. Он догоняет нас у поворота, но не пытается пройти первым.

— Если они пришли за смолой, мы должны закрыть внутреннюю дверь, — говорит он. — Где ключ?

— У Корна, — отвечает Освин и тут же зло добавляет: — А второй был у покойного смотрителя до меня. Вельк тогда служил здесь младшим офицером.

Я слышала, что он знает крепость. Только сейчас понимаю цену этой фразы. Вельк помнит не парадный двор и помещения, которые можно увидеть на обходе. Он знает подвал, старые замки и то, как когда-то готовили выжигание.

Возле центрального крыла я останавливаю Бессу. Она несёт котёл с горячей водой вместе с молодым служителем; оба поворачиваются к нам, не выпуская ручек.

— Дети остаются на местах, ставни не открывать. Аделина должна знать, что происходит, но никого не выводить в коридор. Позови Корна и бери всех, кто умеет носить вёдра.

— А кто не умеет, сейчас научится, — Бесса передаёт свою ручку служителю. Тот едва не роняет котёл, и она подхватывает его снизу. — Нет, сначала поставь. Нам пожар ещё не устроили, нечего начинать самим.

Даже Освин на мгновение перестаёт ругаться. Этого хватает, чтобы мы не побежали дальше бесформенной толпой. Корн приходит с ключами, Бесса уводит людей к наполненным бакам, а я отправляю одного служителя на внутреннюю стену: он будет передавать сигналы Дейру фонарём. Внешние солдаты не могут войти в заражённую крепость, пока Вельк не взломал её, зато должны видеть, куда движутся его люди.

Из-за западной стены доносится первый удар. Потом второй. Железный крюк зацепился за старую дверь, цепь натягивают лошадью.

— В подвале сколько бочек? — Кайрен смотрит на Освина, но ждёт ответ рядом со мной, не загораживая дорогу.

— Было двадцать восемь больших и дюжина малых. Теперь меньше.

— Насколько? — Кайрен переводит фонарь на старика, но Освин снова смотрит на меня.