Книга Янтарная гавань, страница 564 – Виолетта Орлова

— Вы находились в числе тех студентов, которые покинули стены Троссард-Холла и последовали за обвиняемым. Каковы были ваши цели?

Тод легонько кивнул; он уже заранее приготовился к этому вопросу.

— Да, я был вместе с Артуром. Цели у меня были разные, о некоторых я бы предпочел не говорить здесь.

— Вот как? Почему же? – заинтересованно пролаял своим визгливым голосом государственный обвинитель, очевидно, учуяв подходящую почву для дальнейшего допроса.

Беруанец вызывающе поднял голову и насмешливо улыбнулся; казалось, он всем сердцем презирает затянувшийся процесс, а более всего – господина прокурора, отчетливо смахивающего на породистого бульдога.

— Есть вещи, о которых лучше умолчать, когда вокруг столько ушей, – таинственно изрек Тод.

— Весьма загадочно. Но скажите хоть, связано ли это каким-то образом с личностью подсудимого?

Тод поднял глаза и вновь оценивающе посмотрел на Артура.

— Нет. Пожалуй, нет.

Из-под массивных челюстей раздался вздох неприкрытого сожаления.

— Что ж. Тогда продолжим. Поддерживаете ли вы версию своих товарищей? Как, по-вашему, мог ли в действительности обвиняемый напасть на достопочтенного Дорона Треймли с армутским ножом?

Тод длинно улыбнулся, продолжая испытующе смотреть на Артура. Казалось, он сейчас изощренно мстит сопернику за все недопонимания, которые ранее происходили между ними. И так мучительно и напряженно было это молчание, что некоторые зрители не выдерживали и начинали нетерпеливо восклицать:

— Ну, ну! Ответь же! Быстрее!

— Я абсолютно точно убежден, что не мог, – медленно ответил вдруг беруанец, своей репликой невероятно расстроив господина прокурора, который с характерным для него профессионализмом почувствовал в лице Тода своего сторонника.

— Почему вы так думаете, позвольте спросить? – кисло поинтересовался господин Правдинс.

— Потому что у него совершенно не было причин так поступать, – спокойно ответил надменный юноша.

— Как-с не было? Разве многоуважаемый Дорон Треймли не разъяснил все довольно четко? Обвиняемый желал обокрасть и, стало быть…

— Чепуха! – Тод невежливо перебил мужчину, похожего на бульдога, отчего тот настороженно замер, притворившись смущенным возмутительной неделикатностью со стороны дерзкого мальчишки. – Я хочу сказать, – поправился беруанец, пытаясь вернуть свою речь в вежливое русло, – что Артур никогда бы не совершил кражу. Воровство претит его натуре.

— А почему же тогда Дорон Треймли настойчиво…

— Просто он хочет избавиться от Артура, так как думает, что тот дурно влияет на его сына Тина. Я же знаю совершенно точно, что вся эта скверная история про нападения и кражу выдумана специально. Нет никаких убедительных доказательств, подтверждающих вышеуказанные преступления. Полагаю, что и полицаи были подкуплены…

Зал, затаив дыхание, внимал последнему свидетелю; его показания как бы ставили окончательную точку во всем процессе. Обвиняемый невиновен, стало быть, следует скорее отпустить его. Зачем затягивать процедуру?

— Вы довольно долго находились в обществе обвиняемого… Какое у вас сложилось о нем мнение? Как бы вы его охарактеризовали?

Тод криво усмехнулся и сказал, будто через силу:

— Артур смелый человек.

— Еще что-нибудь?

— Нет, это все.

Прокурор отошел в сторону; по его насупившемуся лицу бегали морщины из-за непроизвольного сжимания челюстей. Он раздумывал, что еще следует спросить. Тогда, к удивлению всех присутствующих, вперед вышел адвокат. Этот славный человечек, казалось, сладко спал во время всего процесса и только теперь пробудился ото сна. Лицо его было живо и деловито, он в нетерпении потирал руками, будто намыливая их.