Книга Восхождение Морна. Том 2, страница 131 – Ярослав Чичерин, Сергей Орлов

И мысленно присвистнул, потому что вслух присвистывать на первой встрече с местным начальством — это, пожалуй, перебор даже для меня.

Тут повсюду были книги.

На полках от пола до потолка. В стопках на столе высотой с небольшую крепостную башню. На подоконнике, на полу, на дополнительном столике у стены, который, похоже, поставили специально, когда на основных поверхностях закончилось место. Я готов был поспорить, что если открыть любой ящик стола, там тоже окажутся книги, потому что этот человек явно не знал, когда нужно остановиться.

Между томами на полках торчали артефакты, от которых приятно покалывало кожу и неприятно зудело в затылке. Какие-то шары, кристаллы, штуки, назначение которых я даже приблизительно не мог определить.

В целом кабинет производил впечатление места, где очень легко войти и очень сложно выйти тем же количеством конечностей.

А за столом сидел хозяин всего этого великолепного хаоса, и при взгляде на него у меня в голове сразу щёлкнуло: опасность!

Директор был стар. Очень стар. Он просто суперстар. Из тех стариков, которые уже давно должны были рассыпаться в прах, но почему-то забыли это сделать и теперь продолжали жить всем назло. Лицо как пергамент, который кто-то долго мял в кулаке, а потом попытался разгладить, но без особого успеха. А морщины такие глубокие, что в них можно было прятать мелкие монеты.

Седые волосы зачёсаны назад, открывая высокий лоб с верхней частью магической печати — серо-голубой узор уходил куда-то за линию волос и намекал на то, что продолжение там весьма впечатляющее. Ранг А как минимум. Может, выше.

Но глаза — глаза были отдельной историей. Ястребиные, цепкие, абсолютно живые на этом почти мёртвом лице. Они смотрели на меня так, как смотрит кот на мышь, которая заявилась в его дом и имела наглость сесть в кресло для посетителей.

Я моргнул, активируя дар.

Обычно это работало мгновенно — смотришь на человека, и информация сама течёт в голову, чёткая и ясная, как текст на странице. Имя, ранг, потенциал, эмоции в процентах. Удобно и надёжно.

Но сейчас я смотрел на Бестужева и видел… пустоту.

Не туман, не помехи, не размытую картинку, а именно пустоту. Чистый лист там, где должна быть информация. Будто смотришь на стену и пытаешься прочитать текст, которого нет и никогда не было.

Я напрягся, надавил сильнее. Ещё сильнее.

Но ничего. Абсолютный, звенящий ноль.

Такого не бывало ни разу. Даже с Корсаковым, данные о котором считывались некорректно. Тут же было что-то другое. Либо артефакт, спрятанный где-то в этом кабинете среди десятков других. Либо сам директор владел чем-то, о чём я понятия не имел.

И в этот момент Бестужев едва заметно улыбнулся.

Не губами даже, а уголками глаз. Мимолётное движение, которое исчезло так же быстро, как появилось. Но я успел поймать. И он знал, что я поймал.

Старый хрыч понял, что я пытался его прочитать. И дал понять, что знает.

Ладно. Один-ноль в его пользу. Бывает. Игра только началась.

Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, и директор не предложил мне сесть. Я отметил это, стараясь не показать, насколько меня выбила из колеи эта слепота. Классика жанра, между прочим. Заставь посетителя стоять, пока ты сидишь. Дай ему почувствовать себя просителем, школьником у доски, провинившимся слугой. Дешёвый трюк, старый как мир, но работает на девяти людях из десяти.