Книга Записки расхитителя гробниц. Том 1, страница 133 – Наньпай Саньшу

Мы продолжили путь. Я вспомнил, что в рассказе третьего дяди их засосало в отверстие посреди камеры после того, как он случайно нажал на плиту и запустил какой-то механизм. Но все стены в том тоннеле были совершенно одинаковыми. Как я смогу отыскать ту самую плиту?

Я изо всех сил ворочал мозгами, пытаясь что-то придумать. Просто плыть вперед не вариант – никто не знает, куда тоннель ведет, может, он вообще замкнут в кольцо, а если мы здесь заблудимся, нам точно конец. Продолжая рассуждать, я снова припомнил слова дяди и пришел к выводу: если он мог со своего места во главе цепочки увидеть замыкающего, значит, они были в каком-то не особенно длинном отрезке тоннеля. За последнее время мы преодолели целую кучу извилистых участков и тысячу раз повернули, но подходящих недлинных отрезков встретили только два. Кажется, отыскать механизм все же возможно, и это будет не так уж трудно, хоть и придется потратить на поиски какое-то время.

Толстяк вдруг резко остановился, и я, не успев затормозить, въехал ему прямо в зад. Решив, что впереди что-то случилось, я весь напрягся и высунул голову посмотреть, но оказалось, что тоннель просто закончился.

Путь нам преграждала огромная каменная плита. Она была совершенно гладкой, без каких-либо знаков или барельефов. Я долго ощупывал ее, но не нашел никаких скрытых механизмов и только озадаченно поскреб в затылке.

А-Нин написала на слейте: «Почему тупик? Как пройти?»

Я написал в ответ: «Где-то рядом должен быть механизм, который откроет дверь. Давайте поищем подвижную плиту».

Они кивнули. Толстяк начал простукивать стены с обеих сторон и внимательно осмотрел все барельефы на них. Я же припомнил записи из дневника, которые могли сойти за подсказку, и даже проехался кончиком ножа по каждой щели между плитами, но это ничем не помогло: каменная плита так и осталась на месте.

Я невольно приуныл и обернулся посмотреть, как дела у Толстяка, но увидел, что тот почему-то застыл на месте без движения. Я хлопнул его по плечу и написал: «Что-то нашел?»

Он странно посмотрел на меня и ответил: «У морской обезьяны были волосы?»

Я не ожидал такого вопроса и не удержался от смеха. Вот уж на что я точно не обратил внимания, так это на то, были ли у морской обезьяны волосы! Кажется, вся голова у чудища была абсолютно лысой и ее покрывали только чешуйки.

Я так Толстяку и сказал, а потом еще спросил, для чего ему эта информация. Толстяк вместо ответа указал на стену. Я посмотрел в указанном направлении и увидел, что из щели между каменной плитой и полом торчала прядь черных волос.

Я пораженно замер. Как такое возможно? Неужели с той стороны находится человек?

Смелый Толстяк протянул было руку, чтобы дернуть за волосы, но те внезапно втянулись в щель и исчезли. Толстяк взглянул на меня и написал: «За плитой призрак».

Каждый, кому довелось бы увидеть волосы, да еще и шевелящиеся, в гробнице на морском дне, тут же подумал бы о призраках. К счастью, нас разделяла толстая каменная плита, и он не мог на нас наброситься.

Толстяк, которому не удалось схватить прядь, не сдался и посветил в щель фонариком в попытке понять, что же такое там прячется. Я вовсе не чувствовал в себе той же храбрости, что у него. Разве мало ужастиков, где история так или иначе связана с волосами? Я немедленно отплыл подальше от плиты и стал наблюдать за Толстяком с расстояния.