Книга Записки расхитителя гробниц. Том 1, страница 90 – Наньпай Саньшу

— Я в бешенстве! Меня обвели вокруг пальца!

Я здорово удивился. Решив, что его надули на антикварном рынке, я ответил:

— Дядя, уж если даже тебя с твоим опытом смогли обмануть, значит, подделка и правда качественная. Перепродашь вообще без проблем.

Дядя вытащил тот шелковый свиток с золотыми нитями и воскликнул:

— Перепродать? Да хрена с два! Я не про какой-то там антиквариат, я вот об этом говорил!

— Чего?! – заорал я, едва не рухнув с кровати. – Быть не может!

— Никаких сомнений! – подтвердил третий дядя. – Я сдал немного золота из нитей на анализ, и проба оказалась слишком высокой, а в ту эпоху выплавить золото такой чистоты было попросту невозможно. Эта подделка почти идеальна!

Я не мог в это поверить.

— Я давно это подозревал, – со вздохом добавил третий дядя. – Очевидно, что этот парень мог с легкостью разобраться с кровавым зомби в самом начале, но почему-то все время от него бегал и только в самом конце наконец с ним расправился. Он явно хотел под этим предлогом отделиться от нас, а потом в одиночку направился в пещеру и сделал свое черное дело.

— Неужели за то время, пока его с нами не было, он успел сбегать в пещеру, открыть гроб Лушан-вана и подложить в шкатулку поддельный свиток? – удивился я. – Не может такого быть, одному человеку это не под силу. И вообще, то дупло в стволе дерева раскрывалось с помощью железных цепей, которые раздирали кору в стороны. Мы бы точно заметили, если бы кто-то открывал его до нас.

— А заднюю сторону гроба ты видел? Братец – «опорожнитель чаш»! – напомнил третий дядя. – Он наверняка проделал с задней стороны древесного ствола ход и подменил шелковый свиток в гробу. – Он вздохнул. – Жаль, что я со своим более чем десятилетним опытом ничего не заметил. По-настоящему загадочный парень. Я думал, он просто какой-нибудь потомок древних исследователей гробниц, но его прошлое, судя по всему, гораздо запутаннее.

Я все еще пребывал в недоумении и уточнил:

— Получается, все, что было написано на том свитке, – тоже неправда?

Третий дядя кивнул и сердито произнес:

— Эти сказочки изначально звучали как-то неправдоподобно, как будто из «Книги гор и морей» списаны. Но в тот момент мы находились под влиянием атмосферы гробницы, древней и полной загадок, поэтому и поверили. Если сейчас припомнить ту историю, сразу заметно, сколько в ней нестыковок. И вообще, подумай сам: почему ты с твоим уровнем смог понять только два самых важных куска? Почему в остальных ничего не понял? Причина в том, что он специально сделал именно эти два отрывка понятными для тебя.

У меня отвисла челюсть.

Третий дядя снова тяжело вздохнул и добавил:

— Видимо, лишь ему одному известна тайна подземного дворца Лушан-вана. Теперь, когда гробницу целиком завалило, мы не можем вернуться туда, чтобы хоть что-то узнать.

Тут я резко вспомнил кое-что и воскликнул:

— Точно, чуть не забыл! Все не так уж безнадежно! Мне удалось вынести из той гробницы одну штуку! – Я торопливо вытряхнул на кровать содержимое своего рюкзака, молясь, чтобы она нигде не потерялась. К счастью, шкатулка из червонного золота оказалась на месте. – Вот эту! Она была в руках у того трупа с лисьей мордой.

Третий дядя взглянул на нее и сказал:

— Это шкатулка-головоломка. Бо́льшую часть внутреннего пространства занимает система замков, поэтому много в ней не спрячешь. Открыть такую очень сложно. Вот, смотри.