Книга Леди озера, страница 35 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Внутри меня все сжимается.

— Это может оказаться маленькой проблемой.

— А почему, собственно?

Я откашливаюсь.

— Я прямо отказала ему и напомнила, что все это притворство.

Найвен смотрит на меня поверх чайной чашки, выражение ее лица становится суровым.

— И какого черта ты это сделала?

— Я подумала, что он собирается меня поцеловать.

Ее взгляд заостряется.

— И что? Ты его жена. В чем проблема? Ты учтива со всеми, кроме него. Может, объяснишь? Что у тебя с головой, если ты отдаляешься от цели, когда нам нужно, чтобы ты была как можно ближе к ней? Я уже не говорю о том, что он перестанет тебе доверять, если, черт возьми, возненавидит тебя. Ты же опытный агент. Объясни мне как пятилетнему ребенку, Ния. Хоть раз скажи правду. Почему ты ляпнула, что отвергаешь его?

Я наклоняюсь ближе к Найвен:

— Моя задача – убить его. А я не смогу этого сделать, если мы с ним станем ближе. Если мы сблизимся, я не захочу его убивать. И поставлю миссию под угрозу.

— И ты не можешь изображать близость, потому что…

— Потому что он проникает в чужие головы.

Найвен хмурится:

— Но не в твою. У тебя получается защищаться.

Я вздыхаю:

— Я не в буквальном смысле.

— Что ж, жаль, что ты не можешь просто признаться, о чем думаешь. Хотя я уверена, что и так это знаю. – Найвен приподнимает бровь. – Ты считаешь его соблазнительным. Ты не можешь притворяться, потому что на самом деле хочешь его. И боишься, что если захочешь слишком сильно, то придется защищать его, а не убивать. Ведь так и есть?

Я барабаню пальцами по чашке.

— Звучит не очень радостно. Есть причина, о которой я не хотела говорить вслух. Боюсь, мне так понравится трахаться с врагом, что я провалю миссию.

Она кивает, глядя на огонь.

— Полагаю, не только мужчины, образно говоря, думают членами. Но признать, что у тебя проблема, – значит, сделать первый шаг. Тогда вот что. Не трахайся с ним. Стань его другом. Дай ему день-другой – пусть решит, что ты передумала. Он одинок. Все, кроме тебя, боятся его, и наверняка ему важнее общение, чем очередная женщина для секса. Таких у него полно. Так что выжди несколько дней, Ния, и снова расположи его к себе.

* * *

Я завернулась в плащ, под моими ногами похрустывает снег.

Стражники сказали, что я найду своего мужа у восточных ворот.

Я иду по следам Талана на снегу; стража – за мной, делая большие шаги, чтобы не отстать.

По пути мне удается заронить в их податливые умы кое-какие семена абсолютной лжи о сопротивлении и шпионах, выступающих против монархии. Теперь солдатам известно, что в этом замешан Люмос – сам маркиз Кларвен. Как племянник короля, Люмос хочет занять трон. Ради этого он объединился с отцом Арвенны, и они плетут заговор в замке Валь-сан-Ретур. Он пытается подорвать военные планы короны. Если кто-то виноват в утечке разведданных в Шотландии, то это Люмос.

Из ворот замка я выхожу на заметенную мощеную мостовую Корбинелля, где под обледенелыми деревьями, словно сахарные пирожные, разбросаны домики.

При виде Талана мое сердце замирает. Он шагает впереди по тропинке, черный плащ за спиной развевается по ветру. Меч обнажен, на металлическом лезвии поблескивают алые капли. Должно быть, он слышит мои шаги, потому что поворачивается и останавливается как вкопанный. При виде меня вытирает окровавленный меч о белый снег, отчего тот становится розовым, и убирает в ножны.