Книга Леди озера, страница 37 – Майк Омер, К. Н. Кроуфорд

Талан следит за моим взглядом.

— Это Нимуэ. Она построила дворец много лет назад. Здесь и похоронена. Ты знала, что до нее Владычицей Озера была моя бабушка? До того, как стать королевой?

Я снова смотрю на тройные спирали. Три Владычицы Озера.

— Королева Моргана.

Слава древним богам, что у нас разные бабушки, учитывая мои грязные мыслишки насчет принца.

Я прерывисто вздыхаю.

— Как умерла Нимуэ?

Талан направляется к двери.

— Я не знаю, но это случилось вскоре после войны с Пендрагонами. – Он оглядывается на меня. – Насколько я могу судить, ее убил мой отец. Говорят, Броселианд основан Мерлином и моим отцом, но я думаю, что это сделала Нимуэ. Отец обычно стремится избавиться от тех, кто имеет влияние. Разумеется, он хотел убрать ее с дороги. Она знала правду. Знала, что Оберону не место на троне.

У меня в голове звучат слова Мордреда: «Они обманом заставили фейри поверить, что Оберон – их истинный король, и теперь Оберон правит как узурпатор в своем фальшивом королевстве». Думаю, Нимуэ было не так-то просто обмануть. Оберону пришлось убрать ее с дороги.

В семейной драме Талана почти невозможно разобраться.

— Вы говорили, что Мордред был любовником вашей матери, но у них не было общих детей. И при этом Мордред…

— Мой дед. Да, мой отец увел любовницу у собственного отца, потом Мордред проклял ее и умер. Вот такая у меня родословная. На самом деле все это довольно грязно, но формально без инцеста. Ты же охоча до древних сплетен?

Я пожимаю плечами.

— Я принимаю к сведению все, что до меня доходят. А что случилось с Мордредом? Как он умер?

— Я знаю только слухи. Почему-то все упоминания о нем вырваны из наших книг, уничтожены в архивах, но я предполагаю, что он погиб на войне с Морганой. – Принц открывает дверь и оборачивается. – Я должен выяснить, что случилось с моим дедом.

Я захожу во дворец и вздрагиваю. Меня окутывают запахи древних мшистых камней. Я чувствую, как древняя сила наполняет мое тело. По стенам вьются виноградные лозы. Смотрю на окутанный туманом высокий потолок. Ступаю по потрескавшемуся мозаичному полу. Свет проникает сквозь голубые и белые окна, украшенные причудливыми узорами, – иногда это тройные спирали.

— Что за рисунок? – Я показываю на окна. – Такой же, как на статуе Нимуэ?

— Жизнь, смерть, возрождение. Вечный цикл, который замыкается сам на себя, разрушение и воссоздание. – Низкий голос принца эхом отражается от камней.

— Как и ваш символ, уроборос.

— Совершенно верно.

Он ведет меня через пустое помещение с колоннами высотой в десятки футов, которое, видимо, когда-то было банкетным залом Морганы. Приближается к двери в дальнем конце и входит в темное помещение с запахом серы и дыма.

— Тараск, – зовет он, его низкий голос эхом отдается в темноте. – Дай-ка на тебя посмотреть…

Что-то движется во тьме, выходит на свет – и у меня перехватывает дыхание. Над нами нависает дракон, его глаза сверкают в темноте. Талан встает между мной и чудовищем. Свет из банкетного зала отражается на красной чешуе. Огненные глаза останавливаются на мне; раздается шипение, в воздухе пахнет серой.

— Я слышу, как быстро бьется твое сердце, – шепчет Талан. – Но бежать нельзя. Тараск хорошо обучена, но не устоит перед соблазном догнать убегающую добычу.