Книга Жена вместо сестры для Отморозка, страница 122 – Евгений Ключников

— Вы могли бы сказать просто: “Не знаю”.

— Мог. Но этот ответ был бы менее точным.

— Вы невероятно раздражаете утром.

— Это не зависит от времени суток.

Она прочитала приглашение еще раз. Мероприятие было запланировано на сегодняшний вечер в одном из городских клубов, куда обычных людей не пускали даже на фотографии интерьера. Подпись организатора — фамилия, которую Ася где-то видела. Возможно, в статьях о северном проекте. Возможно, на старых фотографиях светских мероприятий. В списке попечителей, который мелким шрифтом был указан на обратной стороне, она заметила фамилию Орлова. Сергей Орлов. Тот самый партнер, которого, по словам Миланы, Дамир едва не забил после смерти брата.

— Там будет Орлов? — спросила она.

— Да.

— Тот самый?

— Да.

— И вы собираетесь туда?

— Да.

— Вместе со мной?

— Да.

— Вы решили устроить публичную катастрофу?

Дамир чуть склонил голову.

— Не обязательно катастрофу. Иногда достаточно землетрясения средней силы.

Ася отложила приглашение.

— Я не готова.

— Никто не готов возвращаться туда, где его будут рассматривать как добычу.

— Очень ободряюще.

— Зато честно.

Она встала, прошла к окну, потом обратно. Комната вдруг стала тесной. Светский вечер. Благотворительность. Лебедевы. Бывшие партнеры Воронцовых. Журналисты. Она уже видела это мысленно: взгляды, шепот, улыбки, повернутые головы, телефоны, аккуратные вопросы, Миланина ядовитая красота, Лариса Аркадьевна с лицом благородной женщины, которую дочь почему-то поставила в неприятное положение, отец, спокойный, безупречный, опасный. И рядом Дамир. Человек, которого там наверняка ждут как скандал. Как живое напоминание о старой крови, банкротстве, сорванной сделке и брате, чью смерть назвали несчастным случаем. А она — его жена. Не просто жена. Подменная. Нелюбимая дочь, вышедшая вместо сестры. В чужом платье. С чужой фамилией на языке светских сплетников.

— Нет, — повторила она. — Я не поеду.

— Поедете.

Она резко повернулась.

— Вы опять забываете про свободу выбора?

— Нет. Я помню. Поэтому формулирую иначе: вам нужно поехать.

— Кому нужно? Мне? Вам? Вашему расследованию?

— Всем трем.

— Удобно, когда ваши желания совпадают с моей необходимостью.

— Да. Редкая роскошь.

— Дамир.

Он поднял глаза. Она уже почти привыкла произносить его имя без отчества, но каждый раз оно все равно оставляло короткий след в воздухе. Слишком личный для их брака. Слишком естественный для того, что между ними происходило.

— Я не готова стоять перед этими людьми. Вы понимаете? Они будут смотреть на меня как на позорную замену. Как на девочку, которую семья отдала вместо красивой сестры. Милана будет там, да?

— Скорее всего.

— Скорее всего? Конечно, будет. Она не пропустит возможность посмотреть, как я выгляжу рядом с вами. Она наденет что-нибудь невероятное, будет улыбаться, жалеть меня глазами и делать вид, что это она могла быть на моем месте, но судьба, к счастью, оказалась к ней добрее. Лариса будет смотреть так, будто я подвела их всех одним только дыханием. Отец... — Ася осеклась. — Отец будет давить.

— Да.

— И вы все равно хотите, чтобы я ехала.

— Да.

— Почему? Кроме вашего расследования.

Дамир помолчал.

— Потому что если вы не появитесь, они сами расскажут за вас историю. Что вы напуганы. Что я вас запер. Что брак не состоялся как союз. Что вы под контролем. Что Милану спасли от чудовища, а вас, возможно, уже поздно спасать. Что вы бедная, несчастная, сломанная. Или неблагодарная. В зависимости от аудитории.