Книга Сердце проклятого принца, страница 189 – Кристин Бах

Почтальон благодарил так горячо, будто Рейнар вытащил из пропасти его самого. Когда он вернулся заметила на щеке появилась свежая царапина. Я достала салфетку и вытерла кровь. Рейнар послушно наклонил голову.

— Ты всегда первым лезешь туда, где опасно?

— Обычно первым там оказываюсь.

— Это не достоинство.

— Знаю. Но если бы послал солдата и он погиб, мне пришлось бы жить с этим.

— А если бы погиб ты?

Рейнар посмотрел на меня. Ответить шуткой не получилось.

— Теперь мне есть ради кого быть осторожнее, — сказал он тихо.

Я прижала салфетку к царапине сильнее, чем требовалось.

— Начни прямо сейчас.

— Уже начал.

В Редфорд мы добрались затемно. Город был крупнее Харлингтона: мощёные улицы, каменные дома в три этажа, стеклянные витрины и фонари на каждом перекрёстке. Здесь нас ожидала новая карета с колёсами и свежий отряд сопровождения.

На плащах солдат серебрились волки под коронами. Начальник караула опустился перед Рейнаром на одно колено. Я увидела это из окна. Рейнар быстро поднял его, что-то сказал и посмотрел в сторону кареты. В гостинице нам предоставили не комнаты, а целое крыло. Хозяин побледнел, когда Клара попросила дополнительную ванну, и собственноручно проверил температуру воды. На лестнице выстроилась прислуга. Все кланялись Рейнару молча и глубоко.

— Это из-за твоего дяди? — спросила я, когда дверь гостиной закрылась.

Рейнар снял перевязь с мечом и положил на стол.

— Нет.

— Из-за отца?

— Да.

— Он занимает высокое положение при дворе.

Я ждала продолжения. Рейнар прошёл к окну. За стеклом солдаты меняли караул, во дворе разгружали сундуки. Он стоял ко мне спиной слишком долго.

— Завтра, прежде чем увидим город, я расскажу, — сказал он.

— Почему не сейчас?

— Потому что, если начну, придётся открыть больше одной тайны. А сегодня я не уверен, что смогу закончить.

Я подошла и встала рядом. В отражении окна наши лица казались бледными, почти незнакомыми.

— Ты боишься, что я передумаю выходить за тебя?

Рейнар не ответил. Это и было ответом.

— Я могу сердиться, — продолжила я. — Могу потребовать объяснений. Возможно, даже захочу ненадолго остаться одна. Но не стану принимать решение о нас прежде, чем услышу всю правду.

— Иногда правда меняет не мнение, а сам выбор.

— Тогда тем более я должна её знать.

Он повернулся и провёл пальцами по моей щеке.

* * *

Утром Клара приготовила платье цвета зимнего неба — достаточно тёплое для дороги и достаточно строгое для первого появления в столице. Серо-голубую шерсть украшала серебряная вышивка на манжетах, высокий ворот подчёркивал осанку, а ряд маленьких перламутровых пуговиц придавал наряду сдержанное изящество. На плечи легло тёмно-синее манто с меховой отделкой. Медальон Розвудов я спрятала под платьем, кольцо оставила на виду.

Одеваясь, я впервые не думала, не слишком ли богат наряд для лесной целительницы. Этого имени больше не существовало отдельно от меня. В столицу ехала Элиза Розвуд — женщина, которой предстояло доказать своё происхождение, вернуть наследство и узнать последнюю тайну будущего мужа.

Рейнар ждал внизу. Он надел чёрный дорожный камзол, но вместо обычного плаща на плечах лежала длинная тёмно-синяя мантия. Серебряная застёжка изображала коронованного волка. В Редфорде его волосы уложил камердинер, сапоги блестели, меч имел богато украшенный эфес.