Книга Ассари для нага, страница 16 – Алиша Михайлова

Лэйша ждала за дверью, прислонилась к стене.Увидела меня и молча скользнула рядом, чуть позади, как тень. Мы двинулись по коридору. У поворота, где витражи бросали на пол цветные пятна, шевельнулась тень, и от стены отделилась высокая фигура. Кайден. Он склонился в поклоне.

— Мои поздравления, госпожа Ассари.

Глава 4

Кайден выпрямился после поклона. Движение было плавным, спокойным. Он не приближался, просто стоял у стены, заложив руки за спину, и смотрел на меня с тёплым, почти дружеским интересом.

— Это был красивый обряд. Вы держались достойно.

Лэйша за моим плечом издала короткий смешок.

— Комплименты, Кайден? От тебя? Должно быть, ты и вправду впечатлён.

— Я всегда ценил редкие зрелища. А Ассари безусловно, редкое зрелище.

Он перевёл взгляд на меня и понизил голос, словно Лэйши здесь больше не было.

— Вы напоминаете мне одну бабочку. Редкую, с серебристыми крыльями. Когда её ловят, она не бьётся о стенки садка. Она замирает. И тот, кто не знает, думает, что она смирилась. Но она просто ждёт. Когда откроют крышку.

— К чему вы это?

— К тому, что я умею ждать не хуже вас, — он склонил голову чуть набок. — И знаю, кто и когда открывает крышки. Хотите, я стану вашим учителем?

Лэйша кашлянула.

— Поздно. У госпожи Ассари уже есть наставница.

— Разве одно исключает другое?

— В моём присутствии да.

Они смотрели друг на друга. Кайден всё с той же полуулыбкой, пальцы расслабленно лежали на предплечье. Лэйша с ледяным спокойствием, но кончик её хвоста дрогнул. Я перевела взгляд с одного на другую и поняла: они знают друг друга не первый десяток лет. И то, что стоит между ними, старше меня на столетия.

От витража тянуло сквозняком. Я поёжилась, шёлк грел плохо, а тело после ночи и церемонии уже ни на что не годилось. Хотелось сесть. Или лечь. Или просто закрыть глаза и не видеть ни Кайдена, ни Лэйшу, ни этот коридор.

— Я подумаю, — сказала я ровно, чтобы пауза наконец кончилась.

Кайден перевёл взгляд на меня. Улыбка стала чуть шире.

— Конечно. У вас теперь много времени, госпожа Ассари. Целая вечность.

Он отступил обратно в тень. Я смотрела ему вслед, пока силуэт не растворился в полумраке коридора. Его слова ещё звучали в ушах. Особенно про бабочку.

— Идём, — сказала Лэйша. — Император велел проводить тебя до покоев.

Мы двинулись по коридору. Я покосилась на неё, высокая, прямая, хвост скользит по камню бесшумно.

— Так ты теперь моя наставница?

— Я твоя наставница с той минуты, как ты вошла в тронный зал. Просто теперь это озвучено при свидетелях.

— И чему ты собираешься меня учить?

Лэйша опустила взгляд на обруч.

— Носить этот титул так, чтобы он не раздавил тебя раньше времени.

Я уже открыла рот, чтобы ответить, что титулы меня не пугают, а раздавить меня вообще сложно, пусть даже не надеется. Но Лэйша скользнула дальше по коридору, и бросила через плечо, не оборачиваясь:

— Отдыхай. Вечером император ждёт.

Я захлопнула рот. Вот же змея. В прямом смысле. И в переносном тоже.

У двери в мои покои я чувствовала себя так, будто меня переехал танк. Ноги гудели. Рука горела так, что хотелось содрать кожу. И где-то глубоко, под всей этой усталостью, саднило постыдное, детское: «хочу домой». Туда, где мама варит кофе по утрам, и никто не носит титулы.