Книга Ассари для нага, страница 14 – Алиша Михайлова

Мой взгляд упал на обруч. Чужой. Теперь мой.

Ассари. Лэйша сказала сегодня, застёгивая пряжку плаща: «Ассари это та, чья кровь отныне равна императорской». А что это значит в мире, где нет ни любви, ни семьи, ни жён?

Наверное, всё.

Обруч на предплечье всё ещё хранил прохладу старого золота, ту самую, что останется с тобой навсегда, сколько ни носи. Пальцы скользнули по чешуйкам, выгравированным с пугающей точностью: каждое ребро, каждый изгиб. Будто змея просто заснула и ждала момента проснуться снова.

Сайхан замер в тот самый миг, когда золото легло на его предплечье, и теперь только смотрел. На меня. Его ладонь коснулась моего подбородка, приподняла лицо.

— Ты пришла в этот мир девочкой, которая хотела сбежать. А выйдешь Ассари. Моей Ассари. Чувствуешь разницу?

— Знаешь, что-то мне подсказывает...

Его палец скользнул по моей скуле вниз, к уголку губ, и замер там запечатывая слова.

— Тссс, не здесь, —в уголке губ мелькнула тень усмешки. — Оставь свой острый язык для моих покоев.

Ладонь скользнула с моей щеки на затылок, пальцы зарылись в волосы, сжались у корней. Он притянул меня к себе одним текучим движением и поцеловал.

Медленно. Глубоко. Уверенно.

Язык скользнул по моей нижней губе, раз, другой. Он не просил. Брал. И каждое движение его губ впечатывало в меня одно: ты моя. Без пари. Без ритуала. Просто по факту, как дыхание, пульс, чешуя на предплечье.

Мои ладони упёрлись в его грудь, твёрдую, горячую даже сквозь шёлк кафтана. Пальцы сжали ткань. То ли оттолкнуть, то ли притянуть ближе, я сама не знала. Тело ещё помнило ночь: его руки на моей пояснице, хвост на бёдрах, вкус его крови на губах. И сейчас оно откликалось раньше, чем разум успел напомнить, что мы находимся в тронном зале, где каждая пара змеиных глаз смотрит прямо на нас.

Жрец. Лэйша. Стража у дверей.Я должна была испытывать стыд. Злиться. Или хотя бы сделать вид, что сопротивляюсь. Но вместо этого мои губы приоткрылись шире, и я ответила на поцелуй. Сама. При всех.

Его язык встретился с моим, и по телу прошла дрожь, та самая, которую он уже научился вызывать, изучив моё тело за одну ночь лучше, чем я сама за всю жизнь. Пальцы на моём затылке дрогнули, сжались крепче, и я почувствовала, как холодная чешуя легла на разгорячённую кожу, скользнула по лодыжке, обвила раз, другой, поднялась выше, к икре, и замерла.

Я дёрнулась, но хвост держал крепко. Бережно. Так, словно напоминал: я стою на месте, которое он мне выбрал. Здесь. Теперь здесь. И «навсегда» обрело вес. Вместе с холодом чешуи на лодыжке.

Сайхан отстранился. Медленно. Так, словно поставил точку в предложении и дал себе время подумать над следующим. Его зрачки всё ещё были расширены, тёмные, почти без золотого ободка. В уголке его губ мелькнула та же усмешка, что и минуту назад. Он отпустил мой затылок. Хвост соскользнул с лодыжки. Мир снова стал прежним: зал, свечи, тени у стен.

Губы горели. Его вкус всё ещё был на языке, сандал, пряности. Сердце колотилось где-то в горле, а тело помнило каждое прикосновение. И сколько бы я ни твердила себе «пленница», «сделка», «ритуал», в этом стуке, в этом вкусе, в этой дрожи уже не было спора. «Моя Ассари» сказал он. А я подумала: «Мой император». И замерла, ожидая, что внутри проснётся протест. Не проснулся. И это пугало больше, чем всё, что случилось со мной за последние дни.