Книга Пепел золотой птицы, страница 62 – Анастасия Логинова

А как только захлопнулась дверь, захватила соломенную шляпку и тихонько спустилась во двор дома.

Саша чувствовала себя преступницей и совершенно неблагодарной гостьей… но она сама обещала помочь Степану Егоровичу чем сможет, а потому велела своей совести молчать.

* * *

О каком «уединенном месте в саду» говорил Алексей, она поняла сразу. Если обойти красивый выбеленный фасад дома Тарнавских, но не свернуть по аккуратной дорожке к беседке, а так и шагать вокруг дома дальше – то можно было попасть в самую темную, северную и заброшенную его часть. Меж глухой стеной и высоким забором. Издали казалось, что здесь и траву не косили никогда. И скамеек для отдыха нет, а из посадок лишь пара отцветших кустов сирени.

Тем не менее трава за сиренью оказалась хоть и не скошена, но примята, вытоптана. Саша не сразу сообразила, кому и зачем здесь ходить, а потом приметила чуть дальше вдоль стены простую узкую дверь. Хмыкнула, поскольку не понимала, куда она ведет. По ее расчетам за глухою стеной была библиотека – но из нее никаких выходов наружу совершенно точно не имелось!

Кроме того, Саша не понимала, отчего стена настолько сырая – будто за нею прачечная или баня… на камне от влажности не только не держалась краска, шла волдырями и облупливалась – но камень здесь сплошь порос мхом да плесенью! И как только книги до сих пор не попортились?..

Саша подумала, что, быть может, на втором этаже прачечная? Ведь по стене здесь как раз шла глиняная сливная труба, хоть и порядком изломанная да протекающая. И уходила труба не на крышу, а куда-то в подпол второго этажа… Саша не сильна была в архитекторской науке, но сия конструкция ей казалась странной.

На втором этаже в этом участке стены окон не имелось тоже, и Саша совершенно не могла припомнить, что же там находится…

За этим занятием, в любопытстве задравшую голову вверх, ее и застал Алексей Громов – и все-таки застал врасплох.

— Раньше-то сливной трубы не было, – хмыкнул он, поздоровавшись, – видать, кузина обустроила. Точнее, Анатоль, наверное: сама Татьяна не стала б рабочими руководить. Только вместо глины чугунину следовало использовать или вовсе оцинкованную сталь – чтоб не трескалась-то в морозы… это Анатоль сглупил, конечно.

Алексей постучал костяшкой пальца по хрупкой трубе и осуждающе цокнул языком.

— А куда ведет дверь? – решилась спросить Саша.

Алексей, судя по всему, помнил этот дом еще с детства – но отвечать не спешил. Вместо этого подмигнул и показал Саше довольно старый на вид ключ. Пообещал:

— Сейчас увидите!

За дверью, вероятно, и впрямь было что-то любопытное – что-то говорящее о Татьяне, хозяйке дома. Однако, пока Алексей приноравливался к двери, Саша чувствовала себя до крайности неловко, ежилась и смущалась.

— Это неправильно! – весьма решительно молвила она, наконец. – Я гостья в доме Татьяны Ивановны – я не могу соваться, куда не приглашали… Откуда у вас этот ключ?

Алексей выслушал ее весьма серьезно, не отмахнулся:

— Так прежний хозяин, Иван Матвеевич, и дал когда-то – я еще ребенком был, – объяснился он. – Татьяна о ключе, должно быть, и не знает. Мне лишь проверить хочется, подойдет ли, или замки сменили.

Будто бы получив разрешение, Алексей все же вставил ключ в замочную скважину. Тот легко провернулся: