Книга Покой нам только снится, страница 22 – Анастасия Рафаенко

Ма­туш­ка, вос­се­да­ю­щая на рез­ном крес­ле из чер­но­го де­ре­ва, мед­лен­но от­кла­ды­ва­ет гросс­бух и под­ни­ма­ет на ев­ну­ха взгляд, в ко­то­ром за­сты­ла та са­мая веж­ли­вая, ле­дя­ная учти­вость, от ко­то­рой за­ка­лен­ные пе­ре­го­вор­щи­ки на­чи­на­ют за­и­кать­ся.

— Ми­ни­стер­ство Двор­цо­вых Дел удо­ста­и­ва­ет наш скром­ный дом ви­зи­том, – ров­ный, бар­хат­ный го­лос ма­туш­ки на­пол­ня­ет зал. – По­ла­гаю, речь идет не о по­здрав­ле­ни­ях с на­сту­па­ю­щим празд­ни­ком Ве­сен­не­го Рав­но­ден­ствия?

Ев­нух сгла­ты­ва­ет, раз­во­ра­чи­ва­ет сви­ток и на­чи­на­ет чи­тать дро­жа­щим го­ло­сом, из ко­то­ро­го тща­тель­но вы­жа­та вся­кая ин­то­на­ция, оста­вив лишь ме­ха­ни­че­ское вос­про­из­ве­де­ние чу­жих, яв­но про­дик­то­ван­ных слов:

— По во­ле Наслед­но­го Прин­ца Ли Цзя­ня, дей­ству­ю­ще­го от име­ни Его Ве­ли­че­ства Им­пе­ра­то­ра… дом Чжао об­ви­ня­ет­ся в го­су­дар­ствен­ной из­мене, вы­ра­зив­шей­ся в тай­ном сго­во­ре с вар­вар­ски­ми пле­ме­на­ми се­вер­ных сте­пей с це­лью под­ры­ва ав­то­ри­те­та за­кон­ной вла­сти и де­ста­би­ли­за­ции обо­ро­ны ру­бе­жей Ве­ли­кой Янь.

Ти­ши­на, по­вис­шая в за­ле, на­столь­ко плот­ная, что слыш­но, как за ок­ном ве­тер ше­ле­стит су­хи­ми ли­стья­ми бам­бу­ка. Отец, сто­я­щий у ко­лон­ны, мед­лен­но скре­щи­ва­ет ру­ки на гру­ди, и его шра­ми­ро­ван­ное ли­цо при­об­ре­та­ет вы­ра­же­ние че­ло­ве­ка, ко­то­рый толь­ко что услы­шал, как ре­бе­нок об­ви­нил за­ка­лен­но­го пол­ко­вод­ца в тру­со­сти. Брат Чэ­нь, си­дя­щий в уг­лу за сто­лом с юри­ди­че­ски­ми свит­ка­ми, да­же не под­ни­ма­ет го­ло­вы, лишь ед­ва за­мет­но ка­ча­ет ею, слов­но фик­си­руя оче­ред­ной слу­чай во­пи­ю­ще­го на­ру­ше­ния про­цес­су­аль­но­го пра­ва. А ма­туш­ка… ма­туш­ка улы­ба­ет­ся – это та са­мая улыб­ка, ко­то­рую тор­гов­цы на­зы­ва­ют «по­це­лу­ем аку­лы» – пре­крас­ная, без­упреч­ная и аб­со­лют­но смер­то­нос­ная.

— Го­су­дар­ствен­ная из­ме­на, – по­вто­ря­ет ма­туш­ка, слов­но про­буя сло­во на вкус. – Ка­кое се­рьез­ное об­ви­не­ние. По­ла­гаю, у Его Вы­со­че­ства есть до­ка­за­тель­ства? Сви­де­тель­ские по­ка­за­ния? Пе­ре­хва­чен­ная пе­ре­пис­ка с вар­вар­ски­ми во­ждя­ми? Или хо­тя бы от­чет о по­до­зри­тель­ных фи­нан­со­вых опе­ра­ци­ях?

Ев­нух блед­не­ет еще силь­нее, его ада­мо­во яб­ло­ко ме­чет­ся вверх-вниз.

— До­ка­за­тель­ством яв­ля­ет­ся… яв­ля­ет­ся сам факт то­го, что вар­ва­ры по­тре­бо­ва­ли сме­ще­ния глав­но­ко­ман­ду­ю­ще­го Су Чж­эня и воз­вра­ще­ния на пост… э-э… ва­ше­го су­пру­га, ге­не­ра­ла Чжао. Это… это яв­ное сви­де­тель­ство сго­во­ра!

Отец из­да­ет звук, на­по­ми­на­ю­щий сдав­лен­ное ры­ча­ние мед­ве­дя, ко­то­ро­го раз­бу­ди­ли по­сре­ди зим­ней спяч­ки ра­ди от­кро­вен­ной глу­по­сти.

— Так вар­ва­ры об­ла­да­ют здра­вым смыс­лом и по­ни­ма­ют, что ар­ми­ей дол­жен ко­ман­до­вать во­ин, а не вер­си­фи­ка­тор, неспо­соб­ный от­ли­чить строй от по­э­ти­че­ской стро­фы, – и это де­ла­ет ме­ня пре­да­те­лем? – го­лос от­ца гре­мит, за­став­ляя млад­ших чи­нов­ни­ков ин­стинк­тив­но от­сту­пить на шаг. – Мо­жет, то­гда сто­ит об­ви­нить вар­ва­ров в го­су­дар­ствен­ной муд­ро­сти, раз они ви­дят оче­вид­ное, че­го не ви­дит Во­сточ­ный Дво­рец?

— Отец, – мяг­ко вме­ши­ва­юсь, под­ни­ма­ясь с ме­ста и де­лая шаг впе­ред. Мой го­лос зву­чит спо­кой­но, по­чти со­чув­ствен­но, слов­но об­ра­ща­юсь к ре­бен­ку, за­пу­тав­ше­му­ся в про­стей­шей ариф­ме­ти­че­ской за­да­че. – Не сто­ит пу­гать ува­жа­е­мо­го по­слан­ни­ка. Он лишь вы­пол­ня­ет при­каз.