Книга Качели смерти, страница 32 – Котаро Исака

Я падала, кружилась, пока не обнаружила, что стою на белом песчаном пляже. Подняв голову, заметила густой лес. На другой стороне – отвесную скалу. Вдохнув запах прилива, я оглянулась по сторонам.

За моей спиной оказалась склизкая, пугающе огромная масса, отвратительная до такой степени, что я перестала дышать. Казалось, песочный пляж разбух и на поверхности земли образовалась ужасная бесцветная экзема. Подойдя ближе, я заметила на ее поверхности красное пятно. Увидев, что оно кровоточит, поняла, что это живое существо. Кит? Раненый кит, выброшенный из моря на берег? Кит, которого я уже видела раньше…

— Мияко-сан, неужели ты всерьез думаешь, что горшок столкнула улитка?

Этот голос вырвал меня из водоворота раковины и пляжа, на который выбросило кита, обратно на веранду дома. Нет, я все это время находилась там, но мое тело сохранило ощущение того, что меня действительно вытолкнуло из раковины, по пути многократно сжав на выходе из узкого отверстия.

Улитка медленно ползла по поверхности цветочного горшка. Ей ни за что не хватило бы сил столкнуть его вниз.

Свекровь посмотрела с веранды вниз и, заметив расколотый цветочный горшок, с беспокойством взглянула на меня.

— Какой ужас! Хорошо, что ты не пострадала…

— Да. Он упал у самого моего носа. Я испугалась.

— Неужели ёкай?^[23]

Я пристально посмотрела на свекровь. Хотелось узнать, что она думает на самом деле. Я не могла понять, волнуется она, разочарована или встревожена.

Я всегда гордилась своей способностью распознавать истинные чувства тех, кто скрывался за «покер-фейсом» или старался изобразить что-то противоположное переживаемым эмоциям. Но совершенно не понимала истинных чувств своей свекрови. Неужели я потеряла сноровку из-за того, что ушла со службы? Нет, быть не может!

Если вы хотите узнать погоду, вам нужно смотреть на небо ясным и спокойным взглядом. Гневные вихри, сотрясающие мой разум каждый раз, когда я оказываюсь рядом со свекровью, мешают моим способностям к наблюдению.

Я забыла бы об этом, если б все закончилось на цветочном горшке. Однако на следующий день, когда я отправилась за покупками в Синдзюку и ждала на светофоре, ощутила сильный удар в спину. Близость столкновения с автомобилем отрезвила меня, показав, что мне пока не стоит быть настолько оптимистичной.

После толчка я успела разглядеть человека, стоявшего позади меня. Очевидно, это была не свекровь, а полноватый мужчина в деловом костюме, по лицу которого струился пот, словно тот долго бежал. Возможно, он случайно толкнул меня в спешке, однако моя внутренняя система тревоги завыла и пришла в полную боевую готовность.

9

Итак, передо мной стоит почтальон с ножом – вернее, мужчина, одетый как сотрудник почтовой службы. Он слегка покачивается, как и я. Это позволяет свободнее двигать руками и ногами, чем если б мы стояли на месте неподвижно.

Я слежу за ритмом дыхания мужчины. Он постепенно учащается. Очевидно, что противник не любитель. Он превосходит меня по силе, но я вполне могу одержать победу хитростью.

Главный вопрос в том, как сделать это, серьезно не навредив моему дому. Хоть стены коридора уже и исцарапаны ножом, я не хочу, чтобы дому был нанесен другой ущерб.

«Мияко-сан, ты хочешь разнести этот дом в клочья?»

Вспомнив о ненавистной свекрови, я начинаю ощущать, как внутри меня закипает раскаленная магма, источающая отвратительный гнилостный запах. Я не позволю этой женщине одержать верх!