Книга Страна без чудес, страница 134 – Андрей Уланов

Хотя толпа выгружавшихся из вагонов первого класса пассажиров оказалась не столь уж велика, полковника я разглядела не сразу. Точнее, не сразу поняла, что стоящий ко мне спиной человек в дорогом пальто с темным воротником и популярной среди местных купцов каракулевой шапке — именно Кард. Солидный, уверенный в себе, явно не стесненный в средствах… лишь когда он повернул голову, сомнения пропали.

Полковник тоже заметил меня, но виду не подал. Взмахом трости подозвал носильщика, указал ему на чемодан, оглядел перрон и, лишь когда я подошла вплотную, снова посмотрел на меня.

— Рада вас видеть, сэр.

Выдержке Карда мог бы позавидовать эльф. В его лице почти ничего не изменилось, только уголки рта едва заметно дрогнули, а дыхание на два удара сердца стало чаще.

— Взаимно, мисс Грин.

Полковник подал мне руку, и я вцепилась в ней с удивившей саму торопливостью.

— А где Аллан и Марилена? И… остальные?

— Отправил кружным путем, — Кард наконец позволил себе легкую улыбку, — думаю, им совершенно не помешает провести пару дней наедине, не отвлекаясь на «соблюдение приличий». Что же касается остальных, тут я отчасти рассчитывал на вас. Мисс де Бриенн с вами?

— Да, сэр, точнее… она здесь, и Пшемек тоже, но есть одна проблема, и… с вами хотят встретиться, сэр.

— Так… — Кард поднял саквояж и оглянулся на ожидающего команды носильщика с чемоданом. — Со мной хотят встретиться немедленно?

— Нет, но…

— Тогда едем в гостиницу, — решил полковник, — а по дороге доложитесь. Где вы остановились?

— Гостиница «Под жёлтой розой», сэр. Немного старомодная, зато на первом этаже неплохой ресторан.

— Немного старомодности я смогу пережить, — Кард жестом указал носильщику на выход с перрона и двинулся следом, — особенно если к нему прилагается неплохой даже по вашему мнению ресторан, в поезде не удалось позавтракать. Как вам вообще город? Составили впечатление?

Вопрос оказался настолько неожиданен, что я едва не забыла, как дышать.

— Очень сумбурные, сэр.

По правде говоря, до вопроса Карда я вообще не воспринимала Казимеж именно как город. Очередное место на пути к цели, да и только. Тот же Клавдиум я порядком излазила, причем не только по улицам, но и по крышам, в Скаузере успела немного побродить, и даже крохотный северный Норнлокк запомнился посиделками на крыше и кондитерской с гномскими «деликатесами». Но в этом путешествии только Хранимая Долина осталась в памяти цельным впечатлением, все прочее осело перепутанным ворохом из обрывков.

Конечно, северная осень далеко не лучшее время для составления впечатлений о чем-то, но в Арании меня и зима не останавливала.

На привокзальной площади к нам почти сразу подкатил извозчик. Полковник передал носильщику несколько монет, назвал гостиницу и помог мне залезть внутрь. В карете пахло кожей сидений, табаком прежних пассажиров и слабым ароматом каких-то сладких духов, въевшихся в обивку.

— Рассказывайте, — велел Кард, когда металлические ободы колес загрохотали по брусчатке. — По порядку, начиная с лагеря «кабанов».

— Да, сэр. Меня вытащили Клэр и Пшемек.

— Хорошая новость. Лешек о нём переживал.

— Прошли через якобы непроходимое болото. На следующий день вышли к временному лагерю смолокуров. За два зеччино из пояса Клэр они согласились довести нас до городка под названием Канжин-Козел, через заставы. Там, гхм, обновили гардероб, переночевали, а следующим утром выехали на дилижансе в столицу провинции.