Книга Страна без чудес, страница 168 – Андрей Уланов

— Нет, — опередила меня с ответом Клэр. — Решили оставить хоть немного работы для вас.

— Правильно, — кивнул полуэльф, — сейчас втащим…

Он осёкся и болезненно скривился. Снизу донёсся лязг стали, вскрики, а следом — раскатистый грохот выстрелов, сорвавший с деревьев птичью стаю.

— Всё-таки нашумели. Ну не идиоты, а? Я как чувствовал…

— А чего тогда не остался там? — Клэр перегнулась через камень, пытаясь разглядеть происходящее внизу.

— Потому что я один такой замечательный, — наставительно поднял палец Марко, –и нужен здесь.

Крутанувшись на каблуке, он ткнул пальцем в одного из поднявшихся ранее и задержавшихся на балконе повстанцев. — Ты! Как звать⁈

— Каспер, вашмолсть!

— Хорошее имя, запомню. Стоишь тут, помогаешь вытаскивать оставшихся и груз. Приказ понятен?

Каспер закивал так быстро, что с его шапки посыпалась какая-то труха.

Марко повернулся обратно к нам.

— Как завершите перерыв на обед, выдвигайтесь за нами. Я поведу этих олухов на прорыв к подножью.

— Слушаюсь, мой генерал! — Клэр отсалютовала ему на коррезский манер. — Можешь не думать про свою спину.

Я с удовольствием поступила бы так же, но мышцы нижней части спины как раз решили напомнить о себе.

Даже когда в коридоре, куда ушёл Марко, загремели выстрелы и гулко ухнул взрыв, я лишь слегка дёрнула ухом. Вдобавок после жирной еды пришла сонливость.

— Пойдём.

— Мне и здесь хорошо.

— Кто не сражается, тот не жрёт! — Полуэльфка, нагло воспользовавшись моим устало-беспомощным состоянием, вырвала из ослабевших пальцев остаток колбасы. — Покажи этим деревенским олухам, на что способна настоящая Перворождённая!

— Я тебя укушу.

— Потом жалеть будешь, я невкусная.

Из коридора уже вовсю тянуло едкой пороховой вонью вперемешку с каменной пылью, дымом от горящего дерева и солёно-металлическим привкусом крови. Кажется, кто-то кричал, захлёбываясь, на одной тягучей ноте. Потом хлопнул револьверный выстрел, и крик оборвался.

Вентиляция внутри оказалась на удивление хорошей.

В этом коротышки тоже поднаторели. Говорят, они умудряются доставлять свежий воздух даже в самые глубокие пещеры. И сейчас в коридоре и дальше, на лестнице, воздух ощутимо менялся: утаскивал куда-то часть дыма, приносил вместо него сырость, запах масла и слабый минеральный привкус старого камня.

Первый попавшийся нам труп оказался гномом.

С виду самый обычный: потёртый коричневый кафтан, колпак с меховой оторочкой. Часть косичек на бороде обрезана, как и несколько пальцев, должно быть, кто-то из отряда Марко успел собрать золотые кольца. Разбитая лампа валялась парой ступенек ниже, растёкшийся керосин почти догорел, оставив на ступенях радужные пятна и едкую сладковатую вонь.

Ещё пролётом ниже на площадке лежали пятеро.

Трое повстанцев, попавших под картечный дуплет с близкого расстояния. Двоим разворотило грудь, одежда, мясо и ремни смешались в мокрую тёмную массу. Третьего задело краем осыпи, но почти оторвать руку хватило: рядом с телом её удерживали ошмётки рукава и пара сухожилий. Сам стрелок лежал ничком в десятке футов, пробитый сразу дюжиной пуль.

А вот его приятеля…

Я присела, пытаясь оценить силу и угол удара.

Шея почти разрублена, как будто кто-то ударил саблей сверху и сбоку. Хотя вроде никто из поднимавшихся саблю не тащил, да и неудобно действовать саблей в каменных узостях. Маэстро Моретти смог бы, но его тут нет.