Книга Пышка и драконы берутся за дело, страница 64 – Лана Яснеева

Советник Маркус смотрит на Жана, потом на меня. Он долго молчит. Потом кивает.

— Вы можете быть свободны, Ариана.

— Спасибо, — говорю я.

Мы выходим из зала совета. Жан берёт меня под руку.

— Ты держалась отлично.

— Я боялась, что меня сейчас арестуют.

— Я бы этого не допустил.

Я киваю. В горле стоит ком, но я проглатываю его. Сейчас не время для страха. Сейчас время действовать.

Дома нас ждёт Май. На столе разложены бумаги — список подозреваемых, расписанный по пунктам, с адресами, мотивами и заметками.

— Я нашел всех, кого подозревают в этом преступлении, — говорит он. — Герхард, бывший ученик живёт в Нижнем городе, постоянной работы на данный момент не имеет. Бранд из «Сдобного дома» завтра будет в своей пекарне. Флинн, поставщик изюма, держит лавку на Рыночной улице. И ещё я добавил от себя четвёртого — некто Орсон, бывший партнёр Корнелиуса. Они вместе начинали, но Корнелиус выкупил его долю и выставил из бизнеса. Говорят, Орсон до сих пор зол.

— С чего начнём? — спрашиваю я.

— С Герхарда, — говорит Жан. — Бывший ученик — самый очевидный подозреваемый. Если у него есть алиби, идём дальше. Если нет — копаем глубже.

— Тогда завтра утром, — говорит Май. — Я иду с тобой.

— Договорились, — говорю я.

Ариана

Утро начинается с того, что Май вручает мне аккуратно исписанный лист — список подозреваемых с адресами и его пометками. Почерк у него каллиграфический, как у всех драконов, проживших больше ста лет и имевших время отточить каждую букву. Я пробегаю глазами по строкам.

— Герхард, бывший ученик, Нижний город, доходный дом на улице Медников, — читаю я вслух первый пункт списка. — Уволен за воровство. Публично угрожал Корнелиусу.

— Самый очевидный, — соглашается Май. — С него и начнём.

Нижний город — не самое приятное место для прогулок. Улица Медников встречает нас запахом дыма и сырости. Здесь живут те, кому не повезло, и те, кто сам виноват в своих бедах. Доходный дом, в котором обитает Герхард, выглядит так, словно вот-вот развалится. Облупленная штукатурка, покосившаяся дверь, окна с разбитыми стеклами, заткнутые тряпьём.

Я стучу в дверь на первом этаже. Открывает тощий парень с воспалёнными глазами. Рубашка протерта до дыр, волосы сальные, на подбородке — щетина. Он смотрит на меня подозрительно, потом переводит взгляд на Мая и заметно бледнеет. Дракона он узнаёт сразу.

— Герхард? — спрашиваю я.

— Допустим. А вы кто?

— Ариана. Владелица «Сладкой пышки». Мы с тобой в одной гильдии. А это мой муж, господин Май. Можно войти?

Он колеблется. Потом отступает в сторону, пропуская нас в комнату. Внутри ещё хуже, чем снаружи: продавленная кровать, стол с засохшими остатками еды, пустые бутылки. Пахнет кислым и затхлостью. Комнату давно не проветривали.

— Я знаю, зачем вы пришли, — говорит он, садясь на кровать. — Из-за Корнелиуса.

— Да, — не пытаюсь отпираться я. — Ты слышал, что случилось?

— Слышал. Отравился кто-то его булочками. — Он усмехается. — И вы думаете, это я сделал?

— Ты угрожал ему, — говорит Май. — Публично. После того как он тебя уволил.

— Ну, угрожал и угрожал, подумаешь. Я был зол. Он вышвырнул меня, как собаку, из-за какой-то мелочи.

— Какой мелочи?

Герхард отводит взгляд.

— Ну... я взял немного денег из кассы. Он узнал.