Книга Любовь вне контракта, страница 14 – Tina Blad

Слышали звон? Это моя челюсть отвисла и гулко стукнулась об пол. Несколько полновесных, сияющих тусклым, благородным блеском золотых монет. Тяжёлых, новеньких, с вычеканенным профилем какого-то древнего короля. Да на это можно купить два мешка одежды, ещё и на сладости останется!

— Этого много, — заметила я внезапно осипшим, чужим голосом, всё ещё не в силах оторвать взгляд от содержимого мешочка. Пальцы, сжимающие мягкую замшу, чуть подрагивали. Да я столько за целый год работы в таверне не зарабатывала, даже с учётом чаевых, которые сердобольные посетители иногда оставляли усталой подавальщице.

— Это нормально, — спокойно отозвался Ник, небрежно поведя плечом, словно речь шла о какой-то сущей мелочи, а не о сумме, превышающей мой годовой доход. Он прислонился к дверному косяку, сунув руки в карманы брюк, и выглядел при этом до невозможности буднично. — Я хочу, чтобы ты купила вещи в нормальном месте. Не в лавке старьёвщика и не на рыночном развале. Этого должно хватить на хороший гардероб с обувью. Включая всякие женские мелочи, если не хватит, скажешь и я тебе дам еще.

Он объяснил мне, куда стоит сходить — небольшой, но фешенебельный магазинчик под названием «Конфетка» — и сказал, что уже черкнул им записку, так что меня там ждут и помогут подобрать всё необходимое. Стало немного не по себе от такой предусмотрительности: значит, пока я спала или готовила завтрак, он уже успел связаться с кем-то и договориться. Странный он всё-таки, этот Ник. Заботливый и колючий одновременно. Но вместе с неловкостью внутри зашевелилось и любопытство — настоящее, девчачье, какое бывает перед походом за обновками. Попрощавшись с мужчиной, я накинула на плечи лёгкий плащ, услужливо обнаруженный на вешалке в прихожей, и направилась по вымощенной серым камнем дорожке в направлении, куда мне указал мой щедрый муж. Надо будет потом обязательно спросить о своём содержании. Какую сумму он мне выделил ежемесячно? И будут ли эти траты вычитаться из неё? Не хотелось бы остаться без гроша к середине месяца.

Местность тут была совершенно мне незнакомая: пригород плавно перетекал в городские кварталы, но даже когда я зашла в город, стиснутый между каменными фасадами домов, ничего не узнавала. Впрочем, это было даже хорошо — меньше шансов случайно пересечься с роднёй раньше времени, до того как мы с Ником выработаем общую легенду и будем готовы к встрече.

Ник обещал, что я дойду за двадцать минут, однако дорога коварно растянулась почти на тридцать, петляя между незнакомыми улочками и уводя меня куда-то в сторону от основного тракта. Я уже начала подозревать, что безнадёжно заблудилась, когда наконец увидела нужную вывеску — изящную, кованую, с золотой надписью «Конфетка», над которой покачивался на ветру маленький колокольчик. Здание было небольшим, но ухоженным: светлые стены, большие витрины с манекенами в элегантных платьях, горшки с живыми цветами у входа. Ничего так. Со вкусом.

Внутри меня встретила моложавая, бойкая девушка с копной рыжих кудряшек, стянутых на затылке шёлковой лентой, и цепкими карими глазами, которые мгновенно оценили мой внешний вид от макушки до пят. Она сразу поняла, от кого я, едва я переступила порог и открыла рот, чтобы поздороваться.

— А, вы от господина Блэра! — всплеснула она руками, и её лицо озарилось профессиональной, но на удивление тёплой улыбкой. — Проходите, проходите, не стесняйтесь! Меня зовут Лиза, я лучшая портниха в этом городе, не смотрите, что молоденькая. Сейчас мы из вас сделаем конфетку, вот увидите!