Книга Новая хозяйка старой фабрики, страница 170 – Елена Романова

Фавра становилась государством в государстве. Исчезли императорские гвардейские подразделения и офицерские гарнизоны, им на смену заступили наемники, нанятые Корнуэллом. Как он и просил, на их содержание я не скупилась. Собственное крошечное войско делало меня полноправной хозяйкой этих земель.

Когда к грохоту моих машин привыкли, а производство наладилось, горожане стали воспринимать меня спокойнее. Правда, пришлось начать светскую жизнь, дабы убедить всех, что я не чудовищная ведьма, которая запускает паровые станки с помощью дьявольской искры.

Эмансипация женщин все еще оставалась камнем преткновения. Каких только анонимных эпиграмм не выпускали обо мне в газете, и в итоге измазали дерьмом двери моей фабрики.

Пришлось даже разбираться с мужем, который поколотил жену за ее приверженность к моим идеям.

Какой бы хваткой я не была, но оказалась бессильна против веками устоявшейся модели: женщина зависима от мужчины. Последние ничуть не хотели терять свою власть над женами.

Единственное, что примеряло и располагало общество ко мне — мой муж и беременность от него. Я носила в себе маленького Корнуэлла. Возможного законного наследника всей Фавры, и мне спускали с рук, что я по-женски творю дичь, по их разумению.

К плохому поведению относилось все: поехала одна в санях или верхом, управляя лошадью — дерзость и распутство, спорила с мужчинами — неслыханная наглость, отчитывала их почем зря — провокация! В то, что я сама занималась делами, не верили до последнего. Они полагали, что Маршал или Ксавьер руководят мной, как куклой.

Восстановление Обережья стало для меня интересным проектом. Я понимала, что на это уйдет много времени. Но еще больше — на изменение жизненного уклада пастухов и превращение их во владельцев овчарен и ферм. Радим, который практически жил у меня, впитывал мои идеи, как губка и транслировал в семье.

Но каждый мой день, прожитый в заботах, приближал традиционное общество Фавры к чертовому прогрессу.

Как-то к вечеру, когда меня особенно мучила усталость и я лежала на кровати, а Мариса тихонечко крутилась рядом, периодически жалея «толстую мамочку» и поглаживая по моим взъерошенным волосам, в комнату ворвалась встревоженная Таша с сыном на руках.

— Приехал командующий караулом, — сказала она, покачивая малыша. — Говорит, что в Фавру въехал вооруженный императорский отряд.

К тому моменту до нас, провинциальных жителей, долетали известия о победах и поражениях ниварского императора.

Ожидалось, что война вот-вот закончится. Но на самом деле, военные подвиги Себастиана интересовали меня не так сильно, как сам факт войны, ее окончания и победы. Но гораздо охотнее я желала знать, что с Кристианом и где он.

Я была молода, носила его ребенка и не мыслила себя без мужа. Кристиана Корнуэлла. Я была достаточно амбициозна, чтобы хотеть только лучшее, а он совершенно точно был самым лучшим.

Я прочитала все его письма.

Хотела вскрывать по одному раз в несколько дней, чтобы не переставать ощущать его присутствия рядом, но не удержалась. И теперь я время от времени перечитывала их, спрятавшись от всего мира в собственной спальне.

Мое горе никто не видел, кроме Таши. Иногда она утром будила меня ласково, находя спящую в ворохе этих писем.

— Может быть есть какие-то новости… — оборонила она.