Книга Новая хозяйка старой фабрики, страница 67 – Елена Романова

Я усадила ее перед собой.

— Клод хоть как-то меня защищал, — сказала она. — А теперь я… совсем одна.

— Что значит одна? Ты со мной. Напомни-ка, сколько лет мы уже знакомы?

— Так… батюшка ваш привез, когда моя мать умерла, — сказала она. — Мне девять было.

Соображала я быстро, но тут мне потребовалась перезагрузка обоих полушарий.

— Погоди ты, — осадила ее и нахмурилась. — Он тебя привез… Ты мне что… сестра?

— Я такого никому не говорила. Клянусь, — зашептала Таша. — И не скажу. Вот вам клятва! Пожалуйста, только не гоните прочь. Я больше и жаловаться не стану. Обещаю…

— Подожди. Не верещи.

Я поднялась на ноги.

Этот мир, вероятно, проверял меня на прочность!

— Вот что, Таша, — сказала я, обернувшись и посмотрев на оторопевшую, бледную и трясущуюся девушку. — Больше не выкай мне. С этого дня никто тебе плохого слова не скажет. Начнешь учиться. Я поговорю с Маршаллом. Работать будешь и дальше. Работа — это гарантии, понимаешь? Как и в замке станешь получать жалование. Чем больше освоишь и чем усерднее будешь трудиться, тем быстрее будет расти твоя зарплата и, возможно, должность.

Ее лицо вытянулось от изумления.

А я вдруг увидела, сколько схожих у нас черт. Обе мы худые и угловатые. Черты лица тонкие и нежные. Вот только Ташка светловолосая и миловидная.

Значит отец Ив, нагуляв незаконнорожденную дочь, попросту сунул ее в служанки к законной наследнице?

— А насчет Клода не переживай, — успокоила ее. — Я найму его обратно.

С Маршаллом я поговорила без лишних свидетелей, но не обошлось без его недоуменного: «Для чего платить жалование женщине?» и иных высказываний, за которые ему бы светил срок в пожизненное на феминистическом суде.

— Я хочу, чтобы она получила образование, — наконец, окончательно обескуражила я управляющего.

Кстати, Маршалл выполнил мое поручение и узнал по поводу стоимости некоторых материалов и работ для ремонта фабрики. Но теперь у меня не хватало рук, чтобы заняться этим вплотную. Да и не только рук… Мне нужен был человек, которому я могу доверять. Клод хоть и был молод и не имел должной хватки и матерости, был прекрасным исполнителем, и я чувствовала от него искреннюю поддержку.

И куда он мог пойти?

Крепкий молодой мужчина, обученный счету и грамоте, работу найдет, в этом я не сомневалась. Но захочет ли он вернуться?

Весь день мой муж и граф Льорна мотались по делам, оставив на меня Дотса.

Вечернюю прогулку с собакой я совместила с чтением. Меня порадовала библиотека в доме Корнуэлла. Нет, она не была обширной и не давала ответы на все вопросы, но что-то из нее подчерпнуть было можно.

Когда я собралась спать, Дотс забрался в мою постель, точно ему было отведено там почетное место.

— Ну уж нет, — сказала я, пытаясь его сдвинуть. — Прости, дорогой, но ты пахнешь псиной! Когда тебя мыли в последний раз?

Как оказалось, пес водные процедуры не любил. Даже мыть лапы давал с крайней неохотой.

Он обиженно отвернулся и перестал бить о матрас хвостом. Затих, мол, я тут с краю полежу и никого не побеспокою.

— Нет, Дотс! Нет!

Пришлось позвать Ташу, но при виде адской морды (и я не себя имею в виду), девушка оробела и вытянулась вдоль стены.

— Невоспитанный ты мерзавец, — бросила я наконец, забирая свою подушку.

Дверь между моей спальней и Корнуэлла оказалась не заперта, и я вторглась внутрь и замерла на пороге.