Онлайн книга «Сквозь Мглу»
|
— Они… они ждали… — голос Паркона был слаб, заглушаем шумом повозки. — Потом, — отрезал, не оборачиваясь. — Сейчас твоя задача — не сдохнуть и не дать умереть ей. — Там… за холмом… стоянка, час езды, может дольше. — просипел Паркон, указывая трясущейся рукой. Я кивнул, уже не отрывая взгляда от дороги. Волокуша бороздила землю, замедляя ход, но мы двигались. И это было главное. * * * Силуэт трактира вынырнул из темноты, словно спасательный круг, но ожидаемого облегчения это не принесло. Вместо него в желудке ворочалась лишь тупая, давящая тяжесть. Поводья натянулись, заставляя клаттера остановиться. Местные, высыпавшиеся было на крыльцо, мгновенно шарахнулись в стороны, едва свет фонарей выхватил багровые подтеки на бортах повозки. Паркон, тяжело навалившись на подставленное плечо, прохрипел пару слов трактирщице. Двери открылись без вопросов. Инеж унесли внутрь первой. Местный коновал — сутулый мужик с запахом перегара и лука — уже суетился над ней, говоря о везении. — Повезло девке, — буркнул он, вытирая руки о фартук. — Сантиметр левее — и я бы уже могилу копал, а не нитки вдевал. Прошла по мышце, сосуды целы. Но шрам будет уродливый, уж не обессудьте. Паркона усадили на лавку, и лили на рану какую-то дрянь, от которой он шипел сквозь зубы. А я стоял у входа, лишний в этом круговороте боли, и смотрел на свои руки. Кровь запеклась под ногтями черной каймой. Не моя. Их. На мне — ни царапины. Ни синяка. Под слоем чужой крови я был цел и отвратительно здоров. Паркон поднял голову. Бледное, залитое потом лицо, но взгляд… он безошибочно нашел меня. И в нем не было ни капли презрения к крысе, которая до последнего пряталась в траве. Там было… уважение? От этого стало физически тошно. Этот старый идиот смотрел на меня так, будто я вытащил его из пасти чудовища. Они с самого начала были неправильными. Говорили со мной как с равным. И вот к чему это привело. Рваный, короткий кивок — только бы оборвать этот зрительный контакт. И назад. Прочь отсюда. Сквозь строй липких, сочащихся чужим облегчением взглядов, отмахиваясь от чьей-то протянутой фляги. К черту их всех. В тень. В узкую, провонявшую мочой и сыростью щель между домами. Вжаться лопатками в ледяной, царапающий камень. Сползти вниз. Зажмуриться до цветных кругов. Время возводить стены. Высокие. Непробиваемые. Чтобы ничего не чувствовать. Потому что если начнешь чувствовать — ты труп. А я, кажется, только что почувствовал. Три Круга Мглы (Структура Протектората) [ТРЕТИЙ КРУГ: БЛЮТФЕЛЬДЕР] [ВТОРОЙ КРУГ: БЕЗМОЛВНЫЕ ПУСТОШИ] [ПЕРВЫЙ КРУГ: ПРЕДШПИЛЬЕ] (ПОДШПИЛЬЕ) I. Первый Круг: Предшпилье Официально признанные границы Протектората диаметром около 400 километров. Это единственный полноценный оплот цивилизации внутри океана Мглы, выстроенный вокруг исполинского мегаполиса-завода. Вокруг столицы раскинулась плотная сеть городов-сателлитов и аграрных станций. Они образуют строгий симбиоз с центральным мегаполисом, питая его ресурсами и провизией в обмен на технологии, работу и защиту. Истинной кровеносной системой Предшпилья служит сложная паутина железных дорог. Тяжелые дизельные локомотивы безостановочно курсируют по стальным магистралям, стягивая разрозненные сектора в единый бесперебойный механизм. Но абсолютной стабильности не существует даже здесь. Внутри Первого Круга так же существуют аномальные пробои — локальные каверны с вывернутой наизнанку физикой и гравитацией. |