Книга Разъяренный дракон, страница 209 – Цинхань Цэцэ

— Мы с тобой сколько лет знакомы, так почему мне кажется, что ты с этими двумя куда ближе, чем со мной? А вы знакомы-то всего ничего!

Чжу Юйхэн и подумать не мог, что, отослав столько народу, окажется с А-Нань в роли подслушивающего за углом – занятие, совершенно неподобающее наследному внуку императора! А тут еще и любовные разборки подчиненных! Он с досадой покосился на А-Нань. Та, сияя глазами, жадно впитывала каждое слово. Пришлось, стиснув зубы, терпеть и слушать вместе с ней.

— Да разве мы с вами в начале не были так же близки и общительны? – усмехнулась Ци Ся. – А теперь прошло время, чувства углубились, вот и стали спокойнее.

— Мне кажется, ты с ним другая, – тон Чжо Яня смягчился, но обида еще чувствовалась.

— Ну, братец Дун мне лекаря оплатил, лекарства доставал, я ему обязана…

— Я про братца Цзяна, – перебил ее Чжо Янь.

— Он… ну, он другой, – Ци Ся на миг опешила, ее обычная самоуверенность дала трещину.

Чжо Янь молчал, ожидая продолжения. Ци Ся мялась, но наконец, решившись, вздохнула:

— Молодой господин Чжо, в вас влюблено много девушек, и вы многим любезности оказываете. В вашем сердце есть место для множества девушек, и я – всего лишь одна из них. У нас с братцем Цзяном сердца не такие великодушные, одного человека впустишь – и уже тесно…

— Ты слепая, что ли? – выпалил Чжо Янь. – Он же даньцзя! Они всю жизнь на воде проводят и не женятся на девушках с берега!

— Молодой господин Чжо шутить изволите? Я – из Музыкальной палаты, на мне клеймо позора, разве я смею мечтать, что кто-то возьмет меня в жены? – Ци Ся усмехнулась, но голос ее звучал тихо и печально. – Я на берегу, он в воде. Пусть мы просто будем рядом, иногда касаясь друг друга, на большее я и не претендую.

Видя, что Чжо Янь погрузился в молчание, А-Нань поспешно дернула Чжу Юйхэна за рукав, показывая, что надо уходить.

— А-Янь, как думаешь, Ци Ся сможет вычеркнуть себя из списков певичек? – спросила А-Нань, и в голосе ее слышалась не столько вопрос, сколько просьба.

— Это не сложно, – Чжу Юйхэн, конечно, понял, что она имеет в виду. – Я распоряжусь, и ее статус легко поменяют. Но сейчас их главная трудность в том, что Цзян Байлянь – даньцзя.

А-Нань и сама знала, что даньцзя могут жениться только на своих девушках, никогда не вступают в брак с сухопутными. Она сникла:

— Это да. Ситуация братца Цзяна сложнее, чем у Ци Ся.

— Обычаи, впитанные с молоком матери, порой сильнее законов, написанных на бумаге, – с этими словами Чжу Юйхэн заметил подбегающего Хань Хуна и сменил тему: – Пойдем на прием.

— Там тебя чествовать будут, я лучше с Ци Ся схожу в какой-нибудь ресторанчик. Что захотим, то и закажем – так куда веселее! – А-Нань махнула рукой и пошла прочь. – Не забудь про нефрит! У меня все готово, только его не хватает!

Еда была не главной целью А-Нань. Главное – найти подсказки, оставленные ей товарищами. Покружив по самой оживленной торговой улице, она поняла, что к чему. Покончив с едой и проводив Ци Ся, А-Нань неторопливо вернулась на постоялый двор.

Не прошло и четверти часа, как оттуда вышел коренастый мужчина в бамбуковой шляпе и с коромыслом на плече. Соглядатаи у входа, увидев на нем сухие ветки и щепки, сразу решили – дрова принес. Мельком глянули и потеряли к нему интерес.