Книга Король старьевщиков, страница 136 – Кассандра Клэр

— Теперь я вижу, в чем дело, – заговорила она, и кружевные оборки на воротнике ее платья затрепетали. – Много лет я думала, что мы с Конором поженимся…

Кел поперхнулся.

— …но вы так прекрасны, ваше высочество. Теперь я понимаю, что именно вам суждено стать королевой Кастеллана.

Впервые за этот вечер Анжелика явно растерялась.

— О, я…

Леди Аллейн окликнула дочь. Мелькнули светлые кудри и зеленая шелковая юбка, и Антонетта сбежала вниз по ступеням. Анжелика с тревогой смотрела на Кела.

— Они были помолвлены? – прошептала она. – Принц и эта девушка?

— Нет. Никогда, – ответил Кел. Пожалуй, излишне резко. – Мать с детства забивала ей голову болтовней о Коноре, вот и все.

Анжелика окинула его долгим, оценивающим взглядом.

— Понимаю. Значит, она свободна?

— Нет. Она обручена с Гремонтом. С тем неприятным типом.

— Как ей не повезло, – пробормотала принцесса. – Есть ли здесь люди, которым я могу доверять?

Кел смотрел на Антонетту, которая болтала с Джоссом Фальконетом и, по-видимому, расхваливала его плащ, отороченный лисьим мехом.

— Вы ищете человека, в котором можете быть уверены?

— Если здешние аристократы хотя бы отдаленно похожи на знать Кутани, – сказала она, – мне важно понимать, на кого можно положиться, а на кого нельзя.

Кел взглянул на сад, залитый светом ламп, на тени, лежавшие под деревьями.

— Что ж, если в Кутани есть аристократы, на которых вы можете положиться, тогда они даже отдаленно не похожи на знатных людей Кастеллана.

Анжелика прищурилась.

— Вы рисуете мрачную картину.

— Можете думать об этом так, – сказал Кел. – Однажды вы станете королевой, и они будут выбиваться из сил, чтобы угодить вам, потому что каждый из них стремится быть ближе к трону, к власти. В этом вы, по крайней мере, можете быть уверены.

Библиотека Маривента была, как и предполагала Лин, великолепной, но она не превосходила шуламат по красоте и величию. И это открытие доставило ей больше радости, чем она ожидала.

Она хотела пойти к Мариам, чтобы попросить у нее платье, подходящее для визита в Маривент, но в последний момент передумала. Ее пригласили во Дворец не в качестве гостьи на праздник; она ехала туда для того, чтобы работать, помочь принцу, причем втайне от его семьи и приближенных. Она надела простое синее платье с вытертыми манжетами и подолом, заплела волосы в косу, сложила в сумку книги и вышла из ворот Солта на улицу, где ее ждала королевская карета.

Они въехали во Дворец не через Северные Ворота, а через какой-то боковой вход, о существовании которого она не подозревала. Наступили сумерки, в садах было темно. Выйдя из кареты, Лин последовала за Манишем, солдатом Дворцовой гвардии, который забрал ее в городе. Светлячки, словно крошечные желтые искорки, роились среди темных кустов, окаймляющих белые каменные дорожки. В отдалении виднелись прибрежные утесы, а за ними – бескрайнее море. Линия горизонта, разделявшая море и небо, уже была едва различима; Лин знала, что скоро она исчезнет насовсем.

Библиотека была расположена в замке, который назывался кастель Саберут; это было прямоугольное в плане здание из темно-серого камня с милой круглой башенкой на северной стороне. Когда они подошли к входу в замок, Лин услышала доносящийся издалека шум праздника: музыку, веселые голоса. Где-то там, за густыми кронами деревьев, мерцали золотые фонарики, свисавшие с ветвей; они были похожи на полупрозрачные яблоки.