Книга Ловец Мечей, страница 111 – Кассандра Клэр

Лин молча наблюдала за Майешем. Высунувшись из окна кареты, он обменялся несколькими словами с солдатами Дворцовой гвардии, похожими на деревянные статуи, раскрашенные в алый и золотой цвета. Лин попыталась представить себе деда, который, опустившись на траву, закидывает себе на плечи руку раненого. Но ничего не получилось. Перепачкать кровью одежды советника? Нет, это невозможно, подумала она. Майеш о чем-то умолчал. Определенно умолчал, она была в этом уверена. Если бы он не нуждался в ее помощи, то вообще ничего не рассказал бы ей; а поскольку ему поневоле пришлось обратиться к ней с просьбой, он говорил только то, что считал нужным.

Карета проехала под аркой, ворота скрылись в темноте; Лин и Майеш находились на территории дворца. Она говорила себе, что это ее не интересует, что она выше этого, но почувствовала, как участился пульс. Она была здесь. Здесь, в Маривенте, в сердце Кастеллана.

В детстве Лин и Мариам ходили слушать одного сказочника на Рута Магна; его история называлась «Укрощение тирана». Лин до сих пор помнила тот момент, когда героиня в первый раз появлялась во дворце. Слушатели в один голос ахали. Большинство граждан Кастеллана всю жизнь проводили внизу, и Маривент сиял над ними, словно звезда. Они знали, что никогда не войдут в эти ворота. Знали, что за воротами начинается царство магии, которая не была утрачена даже после Раскола – магии власти, красоты и богатства, роскоши и высокого положения. По прихоти Дома Аврелианов менялись судьбы народов. Да, это было похоже на колдовство.

В белом свете луны Лин различала очертания старинных зданий. Из историй сказочников ей были знакомы кое-какие названия: Звездная башня, Солнечный дворец, в плане напоминавший светило с лучами; кастель Антен, где находился тронный зал. На юго-западе, среди утесов, за которыми шумело море, чернела игла Ловушки. Многие сказки включали рискованные побеги из Ловушки, но в реальной жизни бежать оттуда пока не удалось никому.

Они проехали под второй аркой – Лин разглядела, что это была не арка, а шпалера, увитая какими-то цветущими растениями, – и въехали во двор, с трех сторон обнесенный каменной стеной. Майеш вполголоса сообщил, что это кастель Митат, дом принца. Карета остановилась у фонтана, выложенного изразцами, и они вышли.

В тот же миг карета развернулась и уехала прочь. Лин успела лишь заметить высокие арочные окна и несколько длинных балконов; Майеш потащил ее к двойной двери, над которой располагались солнечные часы.

За дверями Лин увидела старинную мраморную лестницу с выемками в центре ступеней, оставленными ногами обитателей за долгие годы. Первый этаж и лестница были освещены лишь двумя или тремя светильниками. Лин и Майеш начали торопливо подниматься. Эхо их шагов разносилось по зданию, погруженному в темноту. Дворец казался покинутым. Несмотря на жаркую погоду, за толстыми каменными стенами было довольно прохладно.

Поднявшись на последнюю площадку, они пошли по коридору, тоже отделанному белым камнем. Полы были устланы маракандскими коврами с узорами ярких цветов – темно-синего, изумрудного, алого, пурпурного. Лин мельком взглянула на свое отражение в оконном стекле.

Они подошли к деревянным двойным дверям, укрепленными коваными металлическими пластинами. Металлические накладки были украшены сложным орнаментом из корон и языков пламени.