Книга Календарь убийцы, страница 123 – Изабелла Мальдонадо

Хоуэлл плюхнулся на заднее сиденье такси.

— Двести долларов, если отвезете меня в Рего-Парк меньше чем за пятнадцать минут. Я скажу, к какому дому подъехать, когда мы будем на месте.

Он понимал, что такое невозможно, но хотел убедиться в том, что водитель поторопится.

Таксист бросил на него взгляд в зеркало заднего вида.

— Я постараться, – на ломаном английском заверил он. – Сильно-сильно постараться.

Включив передачу, водитель резко рванул с места, однако уже через пару минут вынужден был замедлить скорость до черепашьей.

Хоуэлл в отчаянии окинул взглядом запруженную улицу, понимая, что ему нужно попасть к себе домой раньше Веги и Флинта. У них есть машины с сиренами и мигалками. А в его распоряжении лишь таксист, мечтающий о больших чаевых. Разумеется, в Нью-Йорке этого слишком мало, для того чтобы уравнять шансы.

— Вы можете найти более быстрый путь? – спросил Хоуэлл.

— Много заторы. – Таксист указал рукой на сплошной поток машин впереди. – Все улица то же самое.

Когда Хоуэлл покидал здание суда, его первоочередной задачей было поймать такси. С проверкой телефона можно было подождать до тех пор, пока он не окажется в машине. Сейчас Хоуэлл достал свой сотовый и ткнул иконку на экране, открывая приложение, показывающее видео, поступающее в реальном времени из гостиной его квартиры. Никаких федералов в форменных куртках и полицейских, шарящих по ящикам. Никаких криминалистов, укладывающих в пакеты для улик его вещи. Вообще никакого движения.

Хоуэлл выпустил из груди задержанный воздух. До квартиры следователи еще не добрались. Переключившись на видеокамеру у входной двери, он увидел пустынный коридор.

Также никого.

А может быть, полицейские затаились где-то поблизости, готовые наброситься на него, когда он появится там? Узнать это невозможно. С полной уверенностью можно было сказать только то, что в квартире никого нет.

Адвокат обещала предупредить его, как только будет выдан ордер на арест, однако она до сих пор не звонила. Успеет ли он заглянуть к себе домой, замести следы и скрыться, прежде чем будут готовы все документы? Может ли полиция, не имея ордера, помешать ему войти в свою квартиру?

Застонав от отчаяния, Хоуэлл достал из кармана еще несколько купюр:

— Удваиваю свое предложение!

Ему не хотелось рассчитывать только на защитные меры, в том случае если Вега с компанией его опередят. Этот план, опустошительный, но действенный, был рассчитан на крайний случай: так торговец наркотиками сжигает дотла свой собственный дом, чтобы помешать полиции обнаружить там крупную партию товара. Плохой вариант, но лучше, чем долгие десятилетия за решеткой.

Быть может, до этого дело не дойдет. Быть может, ему удастся сберечь все то, что он собирал с таким трудом… Хоуэлл мысленно вернулся к урокам, усвоенным в возрасте девяти лет. Тот день в училище не был последним, когда в его распоряжении имелись запрещенные вещи, но он стал последним, когда его поймали с поличным. Он научился действовать изворотливее. В столярной мастерской мальчишки изготавливали скворечники, модели самолетов и шкатулки. Хоуэлл смастерил потайной ящик, выдав его за коробку для сигар для своего отца. Однако на следующий день, вместо того чтобы отослать ящик домой, он закрепил его под своей койкой. И никто так никогда и не обнаружил его тайник.