Онлайн книга «Искатель, 2012 №4»
|
— Ложись! — скомандовал Фома. Алексей упал навзничь и зажал уши. Каменные блоки под ним содрогнулись, точно живые. Одно из ядер упало в самую середину их башенной площадки. Но никого не задело, а, пробив дощатый люк, с грохотом упрыгало вниз по ступеням лестницы. За первым пушечным залпом последовали второй, и третий, и четвертый. Канонада не утихала... Алу надоело лежать, уткнувшись лицом в холодный камень. Он осторожно приподнял голову: к стенам в зловещем молчании двигалась лавина воинов, облаченных в одинаковую зеленую форму и нагрудные кирасы. Казалось, им нет числа. Ал ткнул локтем лежащего рядом Димитрия: — Башибузуки?! — Если бы! — ответил воин, нервно теребя бороду. — Чистокровные анатолийские турки, отборные части Исхак-паши[20]. Теперь только держись! Эти-то не за добычу бьются. — А за что? — За веру свою басурманскую, — сплюнул Димитрий, — вот за что! Над рядами наступающих разнесся слитный крик: «Алла иль Алла!» Анатолийцы выхватили из ножен ятаганы и перешли на бег. Когда они достигли рва, пушечный обстрел прекратился. Основной удар вновь пришелся на самый слабый участок стены — на временное заграждение, которое защищали воины кондотьера Джустиниани Лонго. Турки атаковали яростно. Они цепляли за вершину барьера канаты с крючьями, лезли по приставным лестницам, а то и просто карабкались на плечи друг друга... И градом сыпались вниз. Неприступной живой стеной вставали на их пути латники Джустиниани. Через час бесплодных атак вымотанные анатолийцы откатились ко рву. Снова заговорили пушки. — Ага! — воскликнул Димитрий. — Наша берет! — Погоди ликовать, — мрачно заметил Фома. — Это нам еще везет, что сегодня урбановский монстр чего-то молчит. — И добавил с надеждой: — Может, опять поломался? — Про какого монстра он говорит? — шепотом поинтересовался Ал у Димитрия. — Ты и впрямь сюда с Луны свалился, — покачал головой бородач, — про пушку Урбана-изменника не слыхал! — А, так это просто пушка... — Не просто! — возмутился Димитрий. — Не просто пушка, а истинная монстра. Ладно, слушай, все одно пока без дела простаиваем. Так вот, примерно с год назад при дворе василевса появился некий оружейник — именем Урбан, а родом венгр. Слухи о том, что молодой султан спит и видит себя властителем Константинополя уже ходили. Все ждали скорой войны. Вот Урбан и посулился отлить для нашего василевса такую пушку, которая-де сможет сокрушить стены самого Вавилона! Но денег, что он запросил за работу, в казне, как всегда, не сыскалось. И тогда сей иуда, язви его душу, недолго думая, предложил свои услуги Мехмеду. А султан и рад! Враз определил ему жалование вчетверо больше запрошенного и материалы все необходимые велел немедля выдать. Через три месяца Урбан, как и обещал, отлил ему пушку в сорок пядей[21] длиной. Так-то. А ядра она мечет по полтонны каждое! Сюда эту монстру на шестидесяти быках тянули. Я сам видал. Хорошо хоть более семи раз за сутки из нее не стрельнешь. Да и мажут мехмедовы пушкари часто. А иначе у нас ни стен, ни башен давно бы не осталось. — Почему же только семь раз? — А после каждого выстрела так раскаляется, что долго потом надо водой отливать, дабы остыла. Их разговор заглушил орудийный раскат столь страшной силы, что Алексей на несколько секунд совершенно оглох. И в наступившей тишине он с ужасом увидел, как по небу летит ядро, размером с одноэтажный дом! Ядро упало справа от их башни, врезавшись в самый центр временного заграждения. В разные стороны полетели бревна, камни, разбитые бочки. Когда рассеялось густое облако пыли, стало видно, что заграждения более не существует; на его месте зиял пролом. |