Книга История дворца Куньнин. Книга 2, страница 135 – Ши Цзин

Среди соучениц старшей принцессы никто, кроме Цзян Сюэнин, не был близок с Янь Линем, поэтому большинство, взвесив выгоду и риск, не собиралось ехать на церемонию. Но Шэнь Чжии пожелала не просто поехать, а отправиться не таясь и торжественно. Барышни заколебались. Когда же и Сяо Шу заявила, что будет присутствовать, выбора не осталось: не присоединиться было неловко. Посовещавшись, девушки решили сопровождать Шэнь Чжии. Даже если потом возникнут неприятности и начнется разбирательство, их семьи окажутся ни при чем, ведь барышни состояли в свите старшей принцессы Лэян.

На восьмой день одиннадцатого лунного месяца они уселись в экипажи и покинули Запретный город, направляясь в усадьбу Юнъи-хоу. Шэнь Чжии хотела ехать вместе с Цзян Сюэнин, но перед самым отъездом принцессу вызвала вдовствующая императрица Сяо, поэтому ей пришлось задержаться, а барышням – выехать первыми.

Так получилось, что Цзян Сюэнин оказалась в одном экипаже с Чжоу Баоин. После истории с пирожными отношения между ними заметно потеплели. Правда, Чэнь Шуи, Яо Си и прочие настороженно воспринимали их дружбу, опасаясь, что коварная лиса собьет наивную девочку с пути истинного. И в павильоне Фэнчэнь, где проходили занятия, и в Янчжи в часы отдыха они старались удерживать Чжоу Баоин при себе, оберегая ее от пагубного влияния. Та же находилась в блаженном неведении и не заботилась ни о чем. Если во рту было что пожевать, а на столе перед ней – игровая доска, девушка могла просидеть хоть целый день, не вмешиваясь ни во что и не обращая внимания на окружающую суету. Обнаружив, что она едет вместе с Цзян Сюэнин, лакомка всплеснула руками от радости. Все-таки те «Персиковые лепестки» были просто незабываемы.

Едва забравшись в экипаж, Чжоу Баоин обхватила руками большую подушку и устремила на соседку жалобный взгляд.

— Сестрица Нин, они не давали мне с тобой разговаривать. Не пускали к тебе. Я вся извелась! У тебя еще есть те пирожные?

Вот же угораздило заговорить о том, что лучше не вспоминать. Цзян Сюэнин и сама тосковала по «Персиковым лепесткам». Увы, приготовила их не она, не ее домашний повар и не дворцовая кухня, а Се Вэй с тех пор ни словом не обмолвился ни о еде, ни о чем бы то ни было, кроме канонов и музицирования, словно со второй барышней Цзян его связывали лишь отношения наставника и ученицы. Впрочем… так, вероятно, и было. Потому-то она и не решалась ни о чем спрашивать: вдруг опять оплошает и вызовет раздражение. Или, чего доброго, проявит излишний интерес к еде, чем воскресит давние воспоминания и навлечет на себя новые подозрения.

Ощущая неловкость, она сдержанно улыбнулась в ответ:

— Больше нет. Их было немного. Половину я отдала тебе, а остальное сама доела.

Чжоу Баоин тут же сникла. Горестно насупившись, она тихонько пожаловалась:

— Знала бы я, что так выйдет, не проявила бы такой щедрости. Те пирожные забрал господин Се. Я всего лишь несколько ломтиков успела отведать…

— Господин Се? – встрепенулась Цзян Сюэнин. – Ты сказала, их взял господин Се?

— Ага, – кивнула девушка, слегка растерявшись, и обиженно поджала губки. – Той ночью я съела совсем чуть-чуть, а оставшиеся пересчитала и завернула в бумагу. Хотела на следующий день полакомиться. Но когда я потихоньку вышла из учебного зала и начала есть, меня застал господин Се.