Книга История дворца Куньнин. Книга 2, страница 89 – Ши Цзин

— Просто так, – с улыбкой ответила сестра, думая совсем о другом.

Эта мелкая дрянь Ю Фанъинь сидела в тюрьме и терпела лишения. Ей наверняка приходится куда хуже, чем Ю Юэ. Рано ли, поздно ли мерзавка вернется в усадьбу и получит сполна. Ей будет в десять раз хуже.

Закончив считать, Ю Юэ позвала слугу, которого отправляла на постоялый двор «Аромат Сычуани» за новостями.

— Как дела у Жэнь Вэйчжи?

Тот тайком собирал сведения и сегодня с утра выяснил кое-что важное. Услышав голос хозяйки, он тут же доложил из-за двери:

— Вчера господина Жэня навещал известный в столице господин Люй, владелец лавки «Пристанище под сенью бамбука». Сегодня с утра он заходил снова. По слухам, господин Люй вложил деньги в соляной промысел, но правда ли это, пока неизвестно.

Ю Юэ приободрилась. Раз промыслом заинтересовался крупный купец, значит, дело действительно стоящее. Однако барышню сразу же охватила тревога: если кто-то успеет раньше, ей ничего не достанется.

— Ясно, – бросила она, схватила шкатулку с расписками на серебро и направилась к двери.

У Ю Шуан даже веко задергалось от волнения.

— Ты куда? – спросила она, хватая сестрицу за руку.

— Не твое дело! – с раздражением отмахнулась Ю Юэ.

* * *

Два дня отдыха пролетели в мгновение ока. Наступило время снова ехать во дворец. Палаты Янчжи постепенно наполнялись людьми и привычными звуками. После истории с обыском и найденной мятежной запиской прислугу сменили. Незнакомые девицы молча стояли по углам с опущенными головами, не смея приблизиться.

В предыдущую ночь Цзян Сюэнин долго разговаривала с Ю Фанъинь, а вернувшись домой, не смогла уснуть: ее мучили кошмары, из-за которых она почти не сомкнула глаз. Днем барышня перебрала и аккуратно сложила в сундуки подарки Янь Линя, чтобы передать отцу. Во дворец она приехала усталой, хотя выглядела всего лишь немного сонной.

У некоторых соучениц, пришедших в павильон Люшуй, был куда более измученный вид. Чэнь Шуи заваривала чай, Сяо Шу потягивала ароматный напиток, Чжоу Баоинь ела сладости, а Яо Жунжун пристроилась рядом, украдкой посматривая на всех, но не решаясь произнести ни слова. Яо Си и Ю Юэ, обе с покрасневшими глазами, сидели напротив друг друга. Первая, понурившись, мрачно глядела в свою чашку, а с лица второй не успела сойти припухлость, сколько она ни катала по щеке вареное яйцо. Вид у барышни был жалкий, словно ее избили. Когда на пороге появилась Цзян Сюэнин, Ю Юэ пристально уставилась на нее. Даже глупец бы понял: что-то не так.

Цзян Сюэнин ожидала, что той придется несладко, и все же недооценила последствия. Судя по взгляду, полному ненависти, словно девушка готова была сожрать виновницу своих бед, о потере тринадцати тысяч лянов она уже знала. Однако Цзян Сюэнин не чувствовала себя виноватой. С легкой улыбкой она неторопливо прошла внутрь, в упор посмотрела на свою жертву и шутливо произнесла:

— Похоже, с тобой приключилось несчастье. Даже пудрой не скрыть отметины на лице. Что произошло?

Ю Юэ ненавидела обидчицу до глубины души, но после происшествия в чайной окончательно поняла: ни в стенах дворца, ни за его пределами эту девушку не одолеть. По крайней мере, до поры до времени. У нее сердце змеи, нутро скорпиона, а коварство не знает меры. Ю Юэ злилась на Цзян Сюэнин и боялась ее, однако понимала, что здесь, в Янчжи, у нее нет преимуществ перед соперницей. Поэтому, даже услышав явную насмешку, барышня стиснула зубы, проглотила обиду и промолчала. Присутствующие, наблюдая за встречей, догадались: за эти два дня между девушками произошло столкновение, при этом последняя так поплатилась, что теперь, изнывая от ненависти, не смеет и рта раскрыть.