Книга Судьбы мертвых, страница 126 – Тесия Цай

Я посмотрела на неподвижную грудь своего отца, потом подняла глаза на Жэня, щеки которого полыхали от тревоги. От вины.

От жизни.

Понимание хлынуло от головы к сердцу и замерзло острыми пиками. Я смотрела на пятьдесят четыре бусины четок мала вокруг шеи Жэня и точно знала, как они будут ощущаться на моей коже.

Отец ничего не забрал у Жэня. Он спас его, отдав ему свою ци.

И он отдал ее всю.

Я была свидетельницей смерти уже много раз. Я видела, как ее поцелуй закрыл глаза моей матери, я ходила в ее компании по долгим одиноким дорогам. Еще я была знакома с сестрой смерти – скорбью. Я чувствовала, как тонкие и холодные руки потери обвивали мои плечи и тянули вниз души выживших, пока они не падали на колени.

Я видела ее и сейчас, когда Лилань рухнула отцу на грудь и зарыдала.

Но я не упала.

Я мягко оттащила Лилань и положила ладони поверх сердца отца. Закрыв глаза, сосредоточилась на ци внутри меня и попыталась поделиться с ним. Но она лишь собралась у меня в руках, будто масло на воде, отказываясь сливаться с ним.

Чувство страха закололо мне затылок.

Я стряхнула его и попробовала снова.

Все так же ничего.

Почему не получалось? Жэнь встревоженно молчал у меня за спиной, и ужасное осознание прошило мне разум.

Воскрешающее заклинание однажды зажгло в Жэне жизнь, дав ему достаточно ци, чтобы дух воссоединился с телом. Но это было возможно лишь потому, что его дух парил рядом.

А это значило, что душа моего отца уже ушла – и, как бы я ни пыталась влить свою ци в его тело, он не вернется.

Я посмотрела на Лилань и покачала головой. Та осела на пол.

«Я не упаду, – думала я, накрывая тело отца простыней. – Я не могу упасть».

Снаружи продолжал литься дождь, капли весело отскакивали от карнизов и водосточных желобов, не зная, что время в монастыре остановилось. Я вышла из комнаты и на негнущихся ногах пошла по зданию. Дойдя до передней террасы храма, я, не колеблясь, сошла с крыльца и шагнула в дождь.

Была едва ли полночь, но мне казалось, что прошел целый год. Во дворе было черным-черно, дождь бил мне по щекам и плечам невидимыми булавками. Но даже вода, промочившая платье, не смогла пробудить меня от онемения.

Я уже распахнула створку главных ворот, когда кто-то поймал меня за руку, вынуждая остановиться.

Я повернулась, на ощупь узнав пальцы Жэня вокруг моих. Его кожа была теплой как никогда, почти горячей, по сравнению с тем, как было до того, как мой отец передал ему свою ци.

— Куда ты? – спросил Жэнь. Даже в темноте я могла угадать выражение его лица. Его всегда было так легко читать, когда он не скрывался за беспечной маской.

— На городское кладбище, – отозвалась я. Этот ответ был для меня очевиден. – Я должна оставить сообщение смотрителю, чтобы он подготовил могилу для отца.

— Ты… – Жэнь издал недоверчивый возглас и усилил хватку. Тогда я заметила, что он дрожит, снова до конца обретя способность чувствовать холод. – Сейчас глухая ночь, Сиин. И идет дождь. Нельзя подождать до утра? Я знаю, ты потрясена, но нельзя сейчас уходить. Ты нужна сестре…

— Я знаю, что ей нужно, – перебила я. – Но не смогу ей помочь, пока о делах моего отца не позаботятся. Чем раньше мы завершим похоронные обряды, тем раньше она исцелится.

— Как ты можешь быть так спокойна?