Книга Двор призрачных сердец, страница 123 – Элис Нокс

Поверх туники — кожаный жилет тёмно-коричневого цвета с множеством карманов, каждый из которых уже был заполнен: компас в нагрудном кармане, кремень для разжигания огня в боковом, моток тонкой верёвки, способной выдержать вес взрослого человека, фляга с водой на случай, если не будет времени искать источник.

На поясе — два клинка, выданные мне перед отъездом из арсенала Двора: длинный нож в кожаных ножнах на левом бедре и короткий кинжал на правом — метательный, идеально сбалансированный.

За плечами рюкзак из плотного брезента, не слишком тяжёлый, но ощутимый, напоминающий о своём присутствии при каждом движении.

А на шее, спрятанные под воротом туники, три амулета на тонких цепочках.

Он вручил их мне рано утром, когда я спускалась к завтраку, не глядя в глаза, словно стесняясь проявления заботы, противоречившего его обычной беспечности. Просто протянул руку с тремя цепочками, намотанными на пальцы, пробормотал коротко «Надень. Может пригодиться».

Первый — серебряный диск с руной, светившейся зелёным. «Отслеживание, — объяснил он тогда, не глядя на меня. — Если потеряешься, я найду тебя.»

Второй — зелёный камень в форме капли, тёплый на ощупь. «Регенерация. Ускорит заживление, остановит кровотечение.»

Третий — костяной амулет с символами, двигавшимися под взглядом. «Защита от ментальной магии. Ослабит чары, даст время сопротивляться.»

Я провела пальцами по амулетам через ткань, ощущая тепло магии.

Защита, забота, скрытая за небрежностью.

— Почему мы не могли телепортироваться сразу туда? — спросила я, поворачиваясь к нему и кивая в сторону моря, что расстилалось за портом — бескрайнее, тёмно-синее, с белыми барашками пены на гребнях волн. — К островам, или хотя бы к Карброку.

Лис повернул голову, посмотрел на меня, и в серебре глаз мелькнуло насмешка, смешанная с чем-то ещё, более серьёзным.

— Вода искажает магию, — ответил он просто, словно объяснял что-то очевидное. — Телепортация через море — всё равно что прыгать вслепую с завязанными глазами. Ты не видишь куда летишь, магия не чувствует твёрдую землю под тобой, потому что её нет. Только вода, которая движется, меняется каждую секунду.

Он отвернулся, взгляд устремился к горизонту, где море встречалось с небом в размытой линии.

— Можешь материализоваться в воздухе над волнами — и упасть. Высота в двадцать, тридцать футов, удар о воду на такой скорости сломает кости, если повезёт. Если не повезёт — убьёт сразу. Можешь оказаться под водой — магия швырнёт тебя прямо в толщу, и ты утонешь, прежде чем поймёшь, где верх, а где низ.

Пауза, и скулы напряглись.

— А можешь вообще не материализоваться. Магия рассеется в воде, растворится, и ты останешься в межмирье навсегда. Не живой, не мёртвый. Просто... нигде.

Он повернулся ко мне, и взгляд стал острее.

— Поэтому плывём как все разумные фейри. Медленно, неудобно, с риском утонуть по старинке — но хотя бы с шансом добраться живыми.

Сарказм в последних словах резал, но я почувствовала, что за ним стояло что-то настоящее — предостережение, может быть даже забота, хоть он бы скорее умер, чем признал это вслух.

Я кивнула молча, не зная, что ответить, и просто смотрела на воду, плескавшуюся у края причала — тёмную, холодную, глубокую.

Столько воды.

Больше, чем я когда-либо видела в жизни.