Книга Двор призрачных сердец, страница 360 – Элис Нокс

Что-то в груди сжалось — не от боли, от чего-то другого, яркого, огромного, что не помещалось внутри.

— Я, конечно, догадывался, что ты не просто охотница, — добавил он задумчиво, и в голосе зазвучало притворное недоумение. — Слишком упрямая, слишком дикая, слишком... волшебная, что ли. Но что меня ждёт такой сюрприз? — Он рассмеялся — коротко, с облегчением, с чем-то похожим на восторг. — Это, красавица, это просто великолепно. Ты понятия не имеешь, насколько.

Прижался лбом к моему, и дыхание обожгло губы.

— Теперь ты застряла со мной навсегда. Буквально, на столетия. Надеюсь, ты готова терпеть мой невыносимый характер очень, очень долго.

Я рассмеялась сквозь слёзы и кивнула, прижимаясь ближе.

— Готова, — прошептала я в его грудь. — Буду терпеть твой невыносимый характер целую вечность, если придётся.

— Вот и отлично, — пробормотал он довольно, целуя макушку. — Потому что я не планирую тебя отпускать. Никогда.

Молчание растянулось между нами — тёплое, уютное, наполненное только плеском волн о борт шлюпки и далёким шумом ветра, который начинал стихать.

— Эй, голубки! — окликнула Рэдли, и в голосе звучала добрая насмешка. — Целоваться будете потом, когда доберёмся до суши! Сейчас нам нужно грести к островам, пока шторм окончательно не утих и пока вы оба не сдохли от переохлаждения!

Она указала вперёд на тёмные силуэты суши, которые проступали сквозь завесу дождя и тумана. Острова были так близко, что до них оставалось не больше полумили.

— Все за вёсла! — заорала Рэдли командным тоном. — Гребём к берегу! Живо, пока волны не перевернули эти гребаные скорлупки!

Две шлюпки, наполненные уставшей измученной, но живой командой, двинулись, направились к силуэтам суши, которые вырисовывались всё чётче.

Я обернулась через плечо, глядя туда, где ещё недавно была «Серебряная чайка» — изломанная, истерзанная, медленно уходящая под воду.

Корабль, который был домом все эти недели, который пронёс нас через бури и битвы, исчезал в волнах, оставляя после себя лишь обломки и память.

Но мы были живы. И это было важнее всего.

Лис прижал меня крепче, укутал плащом, и через метку я почувствовала его мысль — ясную, твёрдую, полную уверенности.

Что бы ни случилось дальше — мы вместе. И это всё, что нужно. Я закрыла глаза, вдыхая его тепло, и позволила этой мысли укорениться. Да. Пока он со мной, я справлюсь со всем.

Гиблые острова встретили нас тишиной.

Не той зловещей, которая предшествует беде, а той, которая приходит после бури — глубокой, всеобъемлющей, почти священной. Дождь прекратился где-то на подходе к берегу, тучи разошлись, и сквозь них пробилось мягкое, золотистое солнце, окрасившее воду в оттенки янтаря и мёда.

Шлюпки коснулись песка с тихим скрежетом, и я почувствовала, как напряжение, которое держало всех последние часы, наконец начало отпускать.

Мы выжили. Не все, не каждый член команды, не каждая душа, которая была на «Серебряной чайке», когда напал Коракс, но большинство добралось до берега.

Лис спрыгнул первым, развернулся и протянул руки, помогая мне выбраться. Ноги подкосились, когда коснулись твёрдой земли — после воды, после трансформации, после всего тело отказывалось слушаться, просто хотело упасть и не подниматься. Но он подхватил, обнял за талию, прижал к себе.